才与洪钧道：“你这些日子随着那位贝尔曼的西夷老师学些他们的知识，有什么进益？还是觉得没什么趣味，只打算跟着画画就是了？”

    洪钧的西夷老师还是寻到了，是一位没落贵族家的小儿子出身。无论是在西夷还是在大明，没落贵族都是一样的。往日的荣光并不能带来太多现实的好处，就算有也轮不到不能继承贵族位置的小儿子。

    不过这个贵族家庭的小儿子也不是什么好处都没有得到，至少因为家庭出身的缘故他受到了这个时代完整的贵族教育。简而言之，如果他能适应普通人的生活的话，无论做什么，至少起点就比平民出身的竞争者高了。

    只是祖辈的一些浪漫特质在他身上显露出来，他更想成为一位艺术家，确切地说是画家。只是在威尼斯呆了十年，最终也没有从穷画家中出头。就在他陷入困顿的时候，华夫看中了他。

    “艺术家，是的，艺术家。不过艺术家也是要生活的，您说呢？更何况这份工作，成为一位东方贵族家小男孩的家庭教师，相信我，并不会成为您追求艺术的阻碍——我看过您的画，似乎有很多明国的风景，当然那只是根据传教士的日记和画册臆想的，但您既然对此有兴趣，为什么不亲自去一趟呢？”

    华夫这样在商场上摸爬滚打锻炼出来的交际明星，当然不是一个没落贵族出身没有混出头的小画家能敌得过的。很快就被对方说的晕头转向，自己还没有反应过来的时候就已经答应下来了这份工作。

    不过事后想一想，也没有什么后悔的地方。再呆在威尼斯的话，也看不到什么未来了，至少短时间内看不到什么艺术上的出路。然而在此之前他还要活下去，那么找到一份足够养活他的工作就是很有必要的了。

    去到远离家乡的地方，这种工作或许对于一般人来说是个问题。但是对于本身并没有什么牵挂的人，还是一个想要到远方的艺术家来说，就完全不是问题了。或者从内心深处看，可能还是梦想。

    这位名为贝尔曼的中年画家就是现在洪钧的老师了，他也确实是有学识的。洪钧点点头道：“什么都好，我是说那些西夷人的知识，或许有些不如我们大明，然而也有他们的独到之处。”

    洪钧只要是真的有收获，祯娘便觉得满意了。至于说世人眼中儿子该用功的方向——四书五经才是该硬啃下来的，八股文乃是本业。至于一些诗词的东西，或者其他杂学，就算不是‘玩物丧志’，也该少弄一些，免得移了性情。更不要说是西夷人的杂学了，只怕在他们眼里是九流以下的行当！

    以祯娘来说，绝不会有这样‘荒谬’的想法，在她看来知识上的东西，多知道一些总是有好处的。至于说真为了一个科举，成了只会啃那几本书，之外一概不通的，那才真是本末倒置了。

    祯娘忍不住看向了船舱外面的大海，她向来觉得读书很重要，然而实际经历却是更重要的。而她想把她的孩子们都培养成那样的人——或许不是旁人眼中最该长成的样子，但却是很好很好的样子。

    后来这样简单的谈话在一路行船的路上还发生了很多次，大概是一望无际的大海上真的很无聊。而回程甚至不比来路，那还有些每日的期待。等到回程，就真的只是回程了而已。

    不过偶尔祯娘也会独自站在舱房的窗口上看向外面，有些心有所感，关于这一路——她想了很多，然而最多的还是少女时代在盛国公府附读的时候，一群小姑娘一起说到将来想要做些什么。当时她就在看一本地理志，她确确实实是想走遍这天下的。