。”

    男人手里捏着一个俘虏的捆绳。那是被饿的失去理智的战俘，眼睛发红，神志不清，犹如被逼到绝境的野兽。

    “今天这里，你和他，只能活一个。”

    他说着，松开捆绳，高大的俘虏便嘶吼着向哑儿冲去，凌晨被喊醒的哑儿毫无准备地应对这残酷的厮杀。

    男人双手抱臂，看着这一场不公平的较量。

    一个成年男人，一个还未成长的的孩子；一个饥饿多日，一个日日饱食。或许，这也是另一种形式的公平。

    这是困境与困境的较量，是死亡与生存的单独选择。活下去的人，只有一个。

    片刻后，结果揭晓。

    鲜血从俘虏脖间飞溅出来，沾上了哑儿的唇角。他稚嫩的脸庞被冻得麻木，感觉到血的温热，几乎是下意识地用舌头舔了舔，然而，却尝不出味道。

    血竟是没有味道的吗？

    教导他的男人走了过来，哑儿听到他对自己说：

    “想活着，就得对别人狠的下心。”

    那年哑儿十二岁，他明白，原来生存就是要去抹杀别人。

    ……

    “我把你放到大营里，可不是让你顶着将军义子的名义作威作福。”

    “听着，不管你是谁，只要是拖了我们后腿，就给我打铺盖滚。天大地大，有多远滚多远。”

    军营的生活，比预想中的还要险恶。居心叵测的长官，心生嫉妒的队友，轻视他的残疾的同袍，还有并不会对一个孩子留情的冷酷敌人。

    哑儿在血雨中厮杀，几次立了功勋，却被同伍的队友们抢走；因为尚未发育，又多次险遭不为人知的侮辱。

    那一年哑儿十三岁，他明白，活着就是要承受各种各样的恶意，并继续活下去。

    ……

    “段上校！”

    下士急吼吼来报。

    “前方左路部队被困，身陷敌军包围，是否要前去支援！”

    “上校！左路逃出一支小队，向我军求援！”

    “段上校，求您救救我父！”

    “段正歧，你真见死不救？！”

    同僚诧异的眼神，求援士兵的无助与绝望。段正歧只回了四个字——【不准出兵。】

    那一战，左路将领战死，左路部队尽数覆灭。而段正歧所率领的分部，赶在敌人胜利而掉以轻心时一举杀出，以逸待劳，大获全胜。

    这一场战役，左右了皖系最后的命运，也成就了段正歧。然而，他的名声却是建立在无数友军的尸骸之上。若干年后有人借此讥讽他——白骨将军，拿别人累累白骨换来的将军头衔。

    那一年哑儿十四岁，他不再想去明白什么。

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    许宁坐在颠簸的车上，感觉江北这一行，要想兑现临行前对友人许下的保重自己的诺言，怕是难了。就是现在，他内脏都快被震得移位了。临来之前，许宁因不知会外出多久，特地找梁琇君告别。

    梁琇君叹道：“你们一个个都出远门，独留我一人，都不知道找谁谈天喝茶了。”

    “箬至，他去哪了？”

    “他辞了原来的工作，跟他父亲去上海，学着接触商事。”

    许宁感叹，看来一向大大咧咧的甄箬至，还是要继承家业啊。而他们这些年少时结识的友人，如今也都走上各自的道路。说起来，以前在北平时甄箬至好像就因此与家里起过争执，更有一阵时期断了往来，很是落魄。