北风裹挟着肃杀之意，奔入禁城。

    乾宫已是被防的严严实实的了。魏大伴将手下的心腹派遣至乾宫的各处，不给那有心之人半点机会。

    是日清晨，乾宫一片静默，宫人们立于正殿内，侍候着陛下与菊嫔娘娘的早膳。

    菊氏已近产期，与那愈发大的令人心惊的肚子相较，身形消瘦非常。锦帝本是怜惜如今她神志不清，吩咐着让她多睡一会儿。奈何前些日子的调教早已让菊嫔养成了浅眠的习惯，一旦醒来就再也不能入睡了。

    于是便有了锦帝亲自做小伏低哄着菊氏用膳的情形了。宫人们提心吊胆的立在一边，锦帝在阿桃身上向来是吃亏惯了的，对着阿桃自然不敢有所宣泄，积攒的怒气便一股脑儿地使向了宫人们。故而宫人们只能打起十二分的Jing神，以应对锦帝因阿桃而施加的各种苛责。

    “陛下，稳婆王氏求见。”

    这位王氏便是来自于宫外的孝心了。王氏原是京畿之地最稳重的产婆，经她之手的产妇俱可以保得平安的。因此锦帝也十分看重，早早地便命大伴接进禁城，就在乾宫的偏殿里面住着。大伴亦另领了密旨将那王氏的亲友们圈禁起来，不许内外传送消息。

    锦帝抬手宣召了。阿桃不像前些日子那般怕见生人，倒也没有躲去内室，仍坐在早膳边上，好奇地向门帘外望去。

    只见一位妇人小步走了进来，向前几步后就行了大礼道：

    “民妇拜见陛下、娘娘，愿陛下长乐无忧，愿娘娘平安顺遂。”

    锦帝命王氏抬头回话。那王氏面相和善，说起话来也落落大方，看起来倒是靠得住的。

    “陛下且请宽心，觉浅易醒对孕妇而言是寻常事，且娘娘白日常常瞌睡的，只是娘娘鲜少走动，在乾宫内总是坐着，恐怕生产时是要吃苦头的了。”

    锦帝向来听不得阿桃吃苦头的。原是他担心着有人错了主意，这才干脆将阿桃禁足于乾宫。如今阿桃懒怠不肯走动，乾宫内又四处皆是坐卧器具，她如今又是孩童心性，倒是不好拦着她休憩的。

    “民妇也问过大伴，御花园人多手杂倒是不宜去的。不过可以将那西北角的长廊收拾出来，那长廊据说也有地龙，烧起来热腾腾的，外面又有好景可瞧，倒是个既有趣儿又可保暖的好去处。”

    锦帝思忖不言。

    身边的菊氏听到了“有趣儿”的字眼，便以己度人的以为锦帝藏了什么好东西不肯给自己瞧见，在旁边咿咿呀呀的戳着锦帝的后背，声讨着眼前之人的小气。

    而她这副憨态在锦帝眼里却是实打实的催促。近来他也是体会到了阿桃前些日子的委屈，这样的许与不许之间的请求此时便也随了阿桃的意思，遂命大伴将西北角的长廊收拾出来。

    那魏大伴是个极为麻利和细心的，半日功夫就将长廊收拾了出来，用了安息香薰过一遍，添了许多毛毯铺地，裹了那尖锐的棱角，这才于次日用一乘软轿接上菊嫔，送到了长廊之上。

    “娘娘，”

    梁氏应声抬眼，梳妆的侍女退至两侧。她的心腹女官上前，回话道，

    “小厨房那边已经准备好了。”

    梁氏戴上了数珠，站起身来。女官扶住了她，伺候的侍女提前打起了门帘，到了外间。那外间的桌上放着一套食盒，里面乘着各式各样的、刚刚烤制出来的点心。

    梁氏原本看着这些吃食，想着从王氏那里得到的消息，觉得能够讨得阿桃欢心，转念一想如今阿桃小孩子心性，昨儿喜欢今儿又讨厌了，又不不由得忐忑起来。

    “为何不多备几种点心呢？”

    那心腹原是不赞成自家主子找这样的麻烦，菊嫔受陛下如此宠爱，若是吃出了什么问题，秀宫上下都不得善果，偏偏主子这样聪慧的人，此时却不明白了。

    “已是准备十来样的了。您看这品燕窝金丝酥，还是特地从家里请来了师傅做的呢。”

    “可惜……不知道她爱不爱吃了。”

    梁氏拢了拢袖子，那串数珠被掩住，向外面候着的步辇走去。

    与秀宫的幽静娴雅不同，坤宫内又铺起了新进贡的猩红毡子，显得格外的华丽尊贵。

    越氏坐在主座上，由牡犬喂与西域进贡的蜜饯，指尖在牡犬的胸前游走，轮流的掐住那两点红晕，捏弄着打趣道：