袁小棠始终不太明白自己在季鹰眼中到底是什么，也不明白那人对自己的所有好与不好，究竟是出于他自己，还是出于他母亲。

    就像此刻，季鹰啪嗒一声锁上了门，将他打横抱起扔在榻上摔得七荤八素时，袁小棠刚想翻身反抗，却被那人眸底若有若无的情意怔在原地。不知那人望的，究竟是此时此刻的他，还是回忆辗转里苦求不得的另一人。

    季鹰淡淡地上下扫视了只着中衣的袁小棠一眼，然后一手搭上了他肩，状似爱抚来回摩挲力道微重，袁小棠耿耿于怀着那人曾喊过的一句明心，身体从内而外发僵，诉说着明显的抗拒。“放开！”

    袁小棠想打开季鹰触碰他的手，却被那人眼疾手快地一把抓住，锢于掌中无从失力。

    季鹰倾身而下把他的动作按得死死的，丝毫也反抗不得，狭长眼眸冷冽而冰净，似是满意这等上位者的角度和姿态，带着极致的威压，能更好地欣赏着身下人挣扎不休的丑态。

    “你不想知道袁笑之的消息？”

    “你？！”

    袁小棠蓦地停了下来，脸色惊疑不定，如千云浮沉。

    “今早刚来的消息，司里只有我一人知晓。”

    季鹰两指抓着红发把玩，神色瞧着漫不经心，仿佛袁小棠应不应他都毫不在意。

    “只可惜你现在已经被逐出了北镇抚司，是个外人，无缘于此。”他说着，就好像革少年职除去锦衣卫名的那人不是自己，“如何？你陪我做个十天，我就把这消息告诉你。”

    袁小棠当场震住，愕然看着季鹰，没想到平常板着张脸活像阎王爷的白毛乌鸦会提出这么一个要求。

    他垂下眼沉思了许久，只要能找到爹，叫他或登刀山剑树地狱或堕火坑或踏黄泉路鬼门关，无论付出什么代价，他都是愿的。

    他只要袁笑之回来。

    别无他求。

    再说他和季鹰也不是第一次，

    袁小棠劝慰着自己，抬起了头和季鹰明晃晃直视，目光坚定，“七天。我要去找人，没那么多时间。”

    季鹰倒是不急，到底所有需求被拿捏在掌中的，是袁小棠不是他。

    那家伙没有谈判的资格。

    “二十天。”

    他斩钉截铁出口，眯起了眼锋光寒恻似不容反驳。

    袁小棠恨恨咬着牙，心中吞了一口又一口怨气，终究有求于人，只能极为艰难地点头，“十天就十天！到时候你若骗我，我必杀了你。”

    季鹰哼笑了声，挑起袁小棠下巴，目色里没多少温度，“就凭你？”

    少年沉默了半晌，“箭在弦上便再没有后路。这一点，季大人想必比谁都明白。”

    鱼死网破玉石俱焚的确是袁小棠会干出来的事。这点倔强倒是和他母亲如出一辙。

    季鹰眸里溶了半笑，待反应过来自己想了什么时，立即收敛起了所有情绪，冷冰冰的依旧是一副拒人于千里之外的凶煞模样。

    他揉了揉袁小棠的头发，眼神淡漠，声音暗沉，“我先去办事。夜里洗罢，在榻上等我。”

    袁小棠耳根泛红却依旧是一副恼怒神色，直盯着他，像只随时要张嘴咬人的幼兽。

    “要滚快点滚。”

    季鹰瞥了他最后一眼，起身来往外走去没再停留，关上门后似是对守在门外的仆人交代了什么，然后脚步声渐行渐远消失于庭中。

    袁小棠烦躁地摸了摸那被季鹰揉过的头发，只觉一切荒唐诞妄却为刀俎鱼rou不得不接受。午后他在庭中练了套刀法，待出了身汗在温润宽敞的玉桶中洗净时，已是日薄西山的昏暮时分。他起身来，拿过季鹰先前派人新给他的一身红袍，袍上织金撒线地绣着几朵灼灼其华的海棠花，看着明艳秀丽可是太过宽松，哪怕拿绛带束腰仍旧露出了胸膛大片白嫩皮肤。

    袁小棠皱皱眉，不住往上提拉衣袍，就在这时有人推门而入，挑眉看着袁小棠动作，掩上了门，“你在干什么？”

    袁小棠心头一跳放下了手，不知该如何面对季鹰，神色些许僵硬局促，“没干什么。”

    季鹰应是在别屋刚洗过，一身清冽冷香，随手抱起了少年，就往那洒珠银线红绡罗帐的沉香木榻上行去，微风过处朱帷轻飘，如云岫涌动荡人心魂。

    袁小棠自始至终抿着唇，不发一语，绷紧身躯掩饰紧张。

    那榻上设着软纨香枕，叠着玉带罗衾，袁小棠甫一躺下就揪紧了被角，别过了头不敢直视身上人的神情，面覆薄红。