嘴，也生怕适得其反，便先“哦”了声，退了出去，不料才出门，就见自己的妻子立在门边儿上，正在偷听。

    两人对视一眼，姜家舅妈拉着他出了门，道：“今儿到底是怎么了，为什么辅国大人会来了？”

    姜绉将路上偶遇之事说了，姜家舅妈拍掌道：“辅国这定然是为了锦宜呀！”

    “就算这样又怎么，难道还蒙他提携，我也立刻升官发财不成？”

    姜家舅妈想了想，笑道：“这可说不定。”两口子回到自己房中，姜绉一眼看见桌子上搭着一件儿孩子的新棉袄，便问：“你什么时候做的？”

    姜家舅妈忙过去拿了起来：“哪里是我做的？是锦宜给勉儿做的……你说锦宜，都快是辅国夫人了，怎么还自己动手做这些粗活？不过也为难她这么疼勉儿了。”

    才说了这句，外间小丫头进来道：“夫人，后厨曹妈的孙子已经八岁了，是可以穿这袄子的，我给她送去？”

    姜绉一愣，舅妈红了脸，连啐带推地把丫头赶了出去：“胡说什么！滚滚滚！”

    原来，先前锦宜来看望老太太，因不在，就把给勉儿的棉袄给留下了，姜舅妈当面没说什么，锦宜走后，却咬牙切齿地抱怨了好一阵子，责怪锦宜如今不同往日了，却还拿这些东西来搪塞，分明是看不起她的舅舅舅妈，她赌气之下竟要扔了这袄子，转念间，却又想不如送人还能卖个浅薄的人情，依稀记得后厨厨娘有个差不多年纪的孙儿，便让小丫头去问。

    可方才因为目睹了桓玹亲自送老太太跟锦宜回来，这棉袄突然也身价倍增，好像用的不是寻常棉布，而是金丝银线，令姜家舅妈爱不释手。

    ***

    锦宜只在姜家住了一天，在第三日早上，便要回去。

    舅舅跟舅妈一力挽留，老太太却私下里说：“这儿以后少来，我想你了，大不了就豁出这张老脸，亲去你们府里看望你。”

    锦宜道：“我那祖母虽然也是个不省心的，幸而夫人很体谅，这次给您的补品都是夫人叮嘱拿着的，您若是去，她也一定会好生款待。”

    姜老太太道：“人家是大家子的小姐出身，自然不会像是那些眼浅的人那样没城府了，就算她心里嫌弃，脸上也必定半分都流不出来，哪会让你看出来呢。”

    锦宜笑道：“这话不错，有时候我也真猜不透夫人心里想什么。”

    姜老太太想了想，又叮嘱锦宜道：“我虽然只跟桓辅国见了一面，却知道他是个把你放在心上的，只不过……”

    “不过怎么样？”一旦提起桓玹，锦宜下意识就加倍紧张。

    老太太迟疑着说：“他好像、好像对你太过上心了……”勉强说了这句，老太太又笑道：“定是我老糊涂了，未来的夫君疼惜爱护着，这难道不是好事么？”

    锦宜心想：“我要是把他帮了我那么多次的事都告诉外祖母，不知道她老人家会怎么说呢？”但一想到桓玹叫她不许透露给任何人，便把这念头压下了。

    ***

    锦宜回到郦府，稍微整理了一番，便去见夫人。

    桓素舸和颜悦色地打量着她，一边儿有一搭没一搭地询问此番出行的事。

    锦宜一一作答。直到桓素舸问：“听说，你从城外回来的时候，是三爷一路随护的？”

    锦宜也知道瞒不住，便道：“是，正好儿在路上遇见了。”