我以为可暂时放下，不知管事之意如何？”

    李尚微笑道：“某亦同感。”

    我暗自吸口气，定下决心，从袖中掏出两块金锭放在案上。

    “这是我最后的余财，管事拿去，盈余分管事三成，亏了算我的。”

    李尚脸色变了变，忙道：“夫人资助，已是大恩，我等怎敢再分盈利？此事不可！”

    我笑笑：“还不一定有什么盈利，管事且听我话语便是。且贩货劳苦，将来亦不止这三两事，管事岂可空手？”

    李尚没有再开口。他脸色郑重，将金锭收起，向我一礼：“夫人放心。”

    事情谈妥，我也该回去了。

    李尚起身送我出门，才走两步，忽而道：“夫人，有些话，某觉得当讲。夫人如今不缺钱财，做这些事恐怕不妥。”

    “的确不妥，”我笑笑，“所以要借掌事之手。”

    李尚摇头：“某并非此意。夫人已是魏氏儿妇，要钱财何用？且商贩走卒之事终是下品，夫人出身高门，只恐埋没了身份。”

    我不以为然：“谁说我一直会留在魏氏？”

    李尚一惊，愣住。

    我见他神情，知道自己话语过了，道：“管事，出身高门又如何？钱财世人皆爱，总不嫌少。”

    李尚脸色变换，少顷，默然点了点头。

    “还有一事。”送我出到前门的时候，李尚恳切道，“某已非管事，实当不起此称，夫人可直呼名姓。”

    我一笑，看着他：“你是我父亲所任管事，只要傅府还有一人在，你便当得起。”

    李尚望着我，深沉的眼睛忽而浮起些shi润之色。

    他没再说话，向我深深一揖。

    马车辚辚走起，顺着街道朝来时的方向奔去。

    透过摇晃的竹帘，我看到李尚父子仍然立在门前，目送马车离开。待到那些身影被拐角遮去，我回过头来。完成一件大事，我的心情跌沓，又踌躇满志。

    今日的两锭金子是我最后的钱财，以后再要用钱，就只能变卖嫁妆里的首饰了。但我一点也不后悔。

    我承认自己意图不纯，利用了父亲与李尚之间的情谊。

    不过我没有恶意，我需要钱财，李尚父子也需要钱财，我们没有冲突。如果情谊能让这一切维系得更加紧密，为何不用？

    马车很快回到魏府，才进门，就看见魏嫆朝我走来。

    “长嫂，你听说了么？”她欢快地说，“父亲和兄长明天就要回到了呢！”

    ☆、回城

    魏傕归来，天子亲自在出城迎接。碧空丽日，我陪在郭夫人的身旁，望着千军万马夹带着烟尘滚滚从碧绿而原野中而来。

    “来了！”身后的魏嫆忽然道。

    “嘘！”难得说话的魏安严肃地瞪她。

    那尘头愈发近了，阳光下，我望见无数兵刃反射的光芒，但最醒目的却是那烟尘前面的黑旗。

    那些黑旗足有百面，由几列人马密密持着，旗面猎猎招展，如洪流奔来。上面的一个个“魏”字硕大，远远就能看到。那气势之盛，竟将城头上朱红的天子旗比了下去。

    我听到周围传来一阵心照不宣的称赞声。再看向天子，他坐在六乘之驾上，目视前方，脸上无所表情。

    这时，我的袖子被轻轻地拉了拉。

    “长嫂，”魏嫆朝我挤眉弄眼，“你看兄长。”