米朵认真的分析了一番利弊，听从了甄氏和秦老爷的建议，决定先去乐陵。

    秋高气爽的八月份到来时，米朵便带着两个丫鬟，连同秦老爷给的两个仆人，乘坐马车离开了晋阳。

    世代居住在乐陵的马家前几天就接到了秦老爷的信，手里还攥着管家权不撒的马老夫人已经让人收拾好了房间，另外还调拨了两个丫鬟过去。

    养在马老夫人膝下的孙女马静怡忍不住道：“祖母，不过一个亲戚家的孤女，用得着把兰香和兰如姐姐调过去服侍她妈？”

    马家第三代就只马静怡这么一个姑娘，又是嫡女，马老夫人难免偏疼一些，不仅从小养在膝下，事事又为她打算在头里，因此养成了马静怡天真任性的性格。

    她看不惯祖母为一个亲戚家的亲戚大费周章，便把不满说出了口。

    马老夫人道：“你懂什么，你以为我是看重那个孤女，不过是看在秦家的面子上罢了。秦家现下虽然落魄了，但是到底是出过二品大员的人家，秦二老爷现下又在江南做官，将来难免有用得着人家的时候。等这位萧姑娘到了，你可不许给人家甩脸色，听到没有？”

    马静怡撇了撇嘴，不情不愿的说了一句：“知道了。”

    米朵到得那天，连着下了好几天的秋雨终于淅淅沥沥的停了。

    马静怡穿着一身簇新的衣裳，百无聊赖的坐在马老夫人的东间里挑拣花样。

    她这里刚拿起一张花样，外面就传来小丫鬟们的叫声，“老夫人，萧姑娘来了。”

    马老夫人忙道：“快请她进来。”

    丫鬟掀起玫红色的软帘，就见一个身量高挑、眉目清丽的少女当先走了进来。

    “给老夫人请安。”米朵一进来，就朝马老夫人行了一礼。

    马静怡就站在马老夫人身边，她借着这个机会仔细盯了对方几眼，当发现米朵的容貌远在她之上时，她忍不住微微咬了咬唇，但是后面发现米朵的衣衫都已经半旧后，她心里便好受了一些。

    与此同时，米朵也注意到了站在马老夫人身边的一个少女，年纪和她差不多大，身材有些圆润，五官却又平平，气质也无甚出色之处，若不是穿了一身绫罗绸缎，头上戴了许多首饰，米朵还真认不出这个少女就是二姑娘说的那个马家独女。

    米朵刚在心里转完这个念头，就听马老夫人笑道：“萧丫头快起来，不必拘礼。”又唤马静怡过来厮认。

    米朵早已看出马静怡对她似是有些敌意，她也不大在意，顺着马老夫人的意思与马静怡叙了姐妹，就安安静静坐在马老夫人下首休息。

    马老夫人长篇大论说了些马家与秦家的缘由，直说到马静怡打起了哈欠，方才瞪了孙女一眼，问身边的丫鬟道：“房间都收拾好了吗？”

    “都收拾好了，早起老夫人吩咐的那两只粉彩大花瓶也已经让人摆上了。”

    马老夫人方才满意的点点头：“既然这样，那就带萧丫头下去休息！萧丫头赶了一天的路，想必也累了。”

    马家给米朵安排的房间就在马老夫人住处的隔壁，是一处挺干净的偏院。

    两个叫兰香和兰如的丫鬟已经将三间屋子擦洗的一尘不染，米朵知道她们两个是被马老夫人特地拨过来服侍自己后，就叫梅青赏了她们一人一个荷包。

    荷包里盛的是米朵过年时从秦家得来的银裸子，一块差不多有二两银子。