阿弦跟着他往外，又问道：“大人，你觉着蒲瀛的同党在善堂里藏身？但……我昨夜在那一整晚……”

    袁恕己且走且说道：“可知我也不愿相信？但是自我认得你后，你所预感之事，跟我说的每一件匪夷所思的……却每每就会成真！这一次难道会例外？不，我宁可信其有。”

    他的神色竟是异乎寻常的郑重。

    阿弦的脑中一片空白，袁恕己又道：“方才蒲瀛已经说了，他的同伙为了救他，什么都会做出来，善堂是我来桐县后着手做的第一件为民之事，若他们想从这儿下手……哼，对那些禽兽不如的人来说，没有什么是比残杀老弱妇孺更得心应手的了！”

    两人且说且出了府衙大门，阿弦听了袁恕己所说，又想到昨夜所见的那地狱情形，不觉腿软，几乎被门槛绊倒。

    袁恕己眼疾手快，将她一把拉起来：“别慌，如今我们发现的早，事情未必会如所想的一般糟糕。”

    一句话提醒了阿弦，她脑中灵光闪烁，想到一点纰漏之处。

    只是还未细细寻思，就听见有人叫道：“十八子！”

    阿弦茫然回头，依稀见台阶下远远地有一辆马车，一个人站在车边儿上，看着几分眼熟。

    袁恕己道：“那是……吉安酒馆老板娘的车夫？这会儿来做什么。”

    阿弦正心头慌乱，何况事情紧急，便未曾留意，只冲那人点了点头。

    两人奔下台阶，那车夫陪笑上前，才欲行礼，袁恕己已翻身上马。

    车夫一愣，见他两个都不想理会自己，便讪讪道：“英俊先生说……”

    阿弦正也要爬上一匹马，听了这句转头，这才看清车夫手中捧着一个麻布包袱：“阿叔？”

    车夫见阿弦询问，方壮胆将包袱举高，道：“这是英俊先生吩咐小人送过来的，说是家里伯伯给准备的早饭。”

    袁恕己正打马要行，听了这句，不由皱眉，便催促道：“小弦子！”

    阿弦听只是早饭，才松了口气：“我正有事，送给你吃。”

    车夫见她要走，只好急急道：“是了，英俊先生还交代，说是他已经按照您的嘱咐去了善堂，让您不用担心着急。”

    阿弦脚踩着马镫，立在当场：“你说什么？”

    袁恕己本满面不耐烦，忽然听见“善堂”二字，便勒住马缰绳。

    车夫畏惧地偷看一眼，对阿弦道：“我先前送了英俊先生去善堂，谁知您已经走了，先生便让我送了早饭来，他自个儿却留在了那里，其实本来我该送他去酒馆的，也不知怎地……”他低声嘀咕起来。

    阿弦听见自己咕咚一声咽了口唾沫，竭力镇定：“你离开的时候，善堂里怎么样，我阿叔怎么样？”

    车夫满面疑惑：“善堂？好好的啊？只是那些孩子围着英俊先生不肯放，对了，工匠们都也要开始做工了。”

    阿弦制止了他，将包袱接过来。

    车夫见已经送到，这才识相退了，袁恕己打马过来：“你跟朱先生商议好了让他去善堂？”

    阿弦道：“我没有！”

    昨儿她是匆匆跑出来的，连去哪儿都没有跟老朱头说过，更遑论跟英俊约定什么了。

    阿弦道：“可是英俊叔绝不会记错，也绝不会……”她低头看看手中的包袱，“不会无缘无故叫人来带这句话给我。”

    袁恕己一笑，这笑却满是冷酷之意：“那么只有一个可能。”