只安了叠石并一缸石荷。日头毒辣，晒得地面滚烫，院里跪的人头上无遮拦，已被烈阳烤得满脸通红。二姨娘翘着脚坐在抱厦外游廊的扶栏上，拿着帕子不耐烦地拭着额上的汗，钱宝儿站在廊下，柳眉倒竖，嘴皮子咂巴着不停说话，两个小丫头站在后头，拿罗扇卖命给两人扇着。

    离得远，榴烟听不到她们在说什么，只能跟紧了俞眉远，附耳悄声道：“头油面脂用完了，屋里缺人使唤，周妈妈就让青娆来取。谁知半道上青娆撞见二老爷，二老爷动了心思，偏巧又被二夫人给看到了。”

    榴烟听不清，俞眉远却听得分明，看得清楚。修练八年，别的不敢说，耳聪目明这一点，她已强出寻常人数十倍。

    “不要脸的小娼妇，下作的贱婢，见了爷们就贴上去，是几辈了没见过男人？想着攀龙附凤，飞上枝头？也不看看你那德性，勾栏院里的狐媚子模样，打量别人不知你的底细，呸！”钱宝儿说个不停，照着青娆啐了一口。

    榴烟背上忽窜起些寒意，她见着俞眉远脸上勾了个笑。

    跟了她八年，榴烟知道那笑意味着什么。她不轻易动怒，平常里姐妹间也常有些龌蹉，也时不时有人欺她无母，小打小闹的斗法不少，她遇上了撕破脸闹一闹，那都不是真动肝火。

    俞眉远发怒时，是笑的。八年里榴烟就见过一次，因为兰清。

    ……

    榴烟还记得那事。

    兰清与她一起进四姑娘的屋，如果还在，就和她一样再两个月便能放出去许人了，可兰清前年就被打发走了，背了个私通外男、教坏幼主的罪名，打了二十板子，遣出西园，去年还听说她过得凄苦，今年连消息都没有了。

    榴烟虽不确定那来龙去脉，却也知道这必定与那年周素馨被疑偷盗之事有关。

    周素馨是四姑娘跟前第一个老人，园子里的主子没少打算过，想趁着四姑娘年幼，把周素馨给弄出园，好换了自己的人顶上调/教四姑娘，不过次次都落了空。周素馨行事稳重妥贴，要寻错处本来就难，那年不知怎地弄出件库房失窃案来。

    库里丢了件要紧的值钱物件，瑜园管金银器皿的刘妈非说那天只周素馨一人到过库房，走的时候偷偷摸摸地藏了东西，描得有声有色。二姨娘回了夫人后，将周素馨关进柴房，又领着刘妈带了人浩浩荡荡进了四姑娘屋里要搜。

    最后自然没有搜出赃物，闹得二姨娘和刘妈灰头土脸，这也就罢了，过了两日失盗的东西被衙役从外头的当铺里找到，一问方知是刘妈家的男人拿去典当了银两。这一来刘妈监守自盗还栽赃嫁祸，立时就被送官查办，二姨娘也落个没脸，用错人不说，还攀咬起自家人来，被四姑娘告到老太太面前，狠一顿骂。

    这事过了没一个月，就又出了兰清的事。兰清有个青梅竹马的邻居，很是要好，早就悄悄定了终生，两人常传信私会，互赠信物。结果有天夜里，教管妈妈怒冲冲进院抄了兰清的屋，从犄角旮旯里翻出了书信礼物。

    兰清那些东西收得很隐秘，就是她们交好多年，榴烟也不曾知道她收在哪里，教管妈妈却不费吹灰之力就翻了出来。榴烟着实心惊，再联想上个月曾见兰清鬼鬼祟祟往周素馨床底下塞东西，还有这两件事发生时，四姑娘那一脸平静的笑，她几乎瞬间想通其中关节。