老夫在殿上没法明说，但杨阁老理应心知肚明，否则他怎能附议我？维今只有沿江水陆迎战，既然湖广叛匪造船欲东下，与其劳师远袭，何不以逸待劳，左右是一战。若是这次决战能取胜，挫伤叛军元气，后发制人，再乘胜攻打，比轻敌冒进更为稳妥。”

    ……

    在武昌城的张宁自九江之役后，极少再提起那场战役，但这辈子最难忘的经历，恐怕这算一件。生还仅凭运气，非人力可为。

    而新的战场又在紧锣密鼓地准备中，他却显得并不忙碌。经历过一些事后，他更加明白，有时候不是万般努力就可以的，但千万不能停下来。

    于是他又恢复了以往的作风，从来不见他早出晚归很忙碌，但大臣们有要紧事总是能及时找到他。

    听说萧青在一座院子里为她父亲设了灵堂，不能收尸只能设牌位披麻戴孝，张宁不知何故也抽空亲自去吊念。一个想帮着刺客谋害他的不相干的女人，好像没什么交情，大约是看在罗幺娘的份上罢。

    同行的是辛未和春梅，负责就近警备。他们都穿着青色的袍服、素白中衣，因为不是死者的亲属，所以不用披麻戴孝只在胳膊上挂一块黑绸以示哀悼。

    门口挂着白布，大门没关，奴仆迎接吊丧的人进去，只见院子里散落着一些圆状的纸钱。春光里，如此景象平添了几分肃杀凋零与伤感。这地方不是杨府，杨家是高门大户，家里没死人，当然不会允许客人在自己家做丧事。

    三人走进灵堂，只见丧事分外冷清，里面只有两个人，只有萧青一个人披麻戴孝。她身上白孝衣用麻绳系腰，柔弱清秀的脸上挂着眼泪，真是一个梨花带雨，看起来楚楚可怜。

    一旁罗幺娘显然没料到张宁会亲自来，不由得惊讶地看着他，因为在灵堂上有种莫名的神秘感，她自然没有多嘴。萧青忙跪在蒲团上向张宁叩拜，大约是感谢他来祭奠先父。

    张宁没说话，先在案上取了几支香在蜡烛上点燃，分给随行的其他两个人，一起向正中的牌位弯腰作揖，然后将香插到香炉里。拜完之后，他才走到萧青面前，语气诚恳地说道：“实在抱歉，我虽有心帮忙，却终未能救出令尊。”

    萧青哽咽道：“小女子不怪湘王。多谢你今天前来吊念先父……先父本是我唯一的亲人了，如今……”说罢哭了起来。

    张宁急忙好言宽慰，言语低沉却仿佛天生带着温柔关心，“你不是个坏人，大家都体谅你之前的苦衷，罗姑娘也不会怪罪，以后不会袖手不管的。”

    罗幺娘听在耳里，心下暗地提防这家伙有什么非分之想，但偏偏他说起话来十分中听顺耳，任谁也听不出丝毫yIn邪之感来，好像真的一样。不管怎样，按规矩死了父母需要守孝，不用三年也要二十多个月，萧青是个孝女，张宁总不能引诱她做出有悖良心的事来。

    就在这时，张宁感觉堂屋中的光线微微一暗，感觉又有人走到门口来了。他回过头时，只见是个穿着素白衣服的女人，关键背上好像背着个枕头，张宁就算没实际见过也看过电视，那大概是和服，这是个倭国人？

    众人一时没轻举妄动，只是看她要作甚。这妇人的衣服袖子宽大，抬起一只袖子遮着脸，另一只手轻轻捏着袖口，迈着十分拘谨细碎的步子小心翼翼地走了进来。走近了，她好不容易才挪开袖子，只见一张挺漂亮的脸，大眼睛很水灵，而且低眉垂眼的表情看起来非常顺从乖巧。张宁一瞧明白了，不久前在内侍省牢里才见过一个倭国女人望月红缨，面前这娘们长得很像，不仔细看以为红缨越狱了。

    “妾身闻知萧小姐的父亲大人仙故，设灵于此，不请自来，特来请罪吊念，请萧小姐允我为令尊大人上一柱香。”