千丈。

    幸好在这传言闹大到一发不可收拾之前，爹娘派长工们彻夜不睡地守在府中各角落的策略奏效，终于找出了“罪魁祸首”——不是别人，就是自家儿子。

    那时候逢哥哥说什么都不相信，他会半夜作怪梦，还嚷到邻居以为自己家闹鬼，让爹娘伤透了脑筋。

    因为逢哥哥不记得自己作了噩梦，自然不接受爹娘的规劝，让相识的高僧替他驱魔除妖。

    因为逢哥哥不承认自己有睡不安稳的毛病，更不可能让人替他把脉、抓药，喝下安神定心的补品。

    不像源的任性调皮、莽莽撞撞，爹娘一向放心、不需多Cao心、乖巧懂事的长子，这回却顽固得让爹娘束手无策，夜夜弄得全家鸡飞狗跳、鸡犬不宁。

    还记得当时看爹爹与娘亲每日追着兄长，一会儿劝他喝药一会儿押他到寺庙收惊的情形。被追的人固然可怜，追着跑的人可也非常辛苦。

    某日，趁着家里只有他们俩的时候，他对兄长说道——

    “哥，你就顺着爹、娘的心意去做嘛！有没有用处先甭管，只要顺了他们的意，他们就不会再来烦你了。大家耳根子都可以清静点，多好。”

    兄长的眼神掩不住满脸讶异，表情更是露骨地写着“轮得到你这个一天到晚闯祸的捣蛋鬼来提点我吗？”。

    “哥，你真不记得自己作了什么梦吗？可你在梦里确实嚷得好大声、好吓人，把睡在隔房的我都吵醒了。”

    “啰唆！我说不记得，就是不记得了。”

    千篇一律的否认，但他眼尖地捉到了兄长的破绽。每当兄长口是心非的时候，贝壳般白嫩的耳廓，总会染上了春花般的红粉色泽。

    “你耳都红了，证明哥明明就记得！为什么撒谎，说你不记得？”

    还不懂得什么叫做“给台阶”、“做面子”的顽童，毫不犹豫地揭穿自己哥哥。

    另一方面，被指谪的少年，蓦地瞪大眼睛，跟着眼底泛出泪花，即使倔强地忍着不掉泪，泛红的眼角已经暴露了脆弱的一面。

    在那当下，顽童受到的震撼不亚于少年。

    周遭的玩伴们，只知打赤足在林子里灌蟋蟀、捉泥鳅的时候，早一步成长的哥哥，已经进学堂识字读书。其他同龄孩子连辨识自己入口的食物，是菜或果子都不懂得的时候，整日在药草铺子里耳濡目染的哥哥，已经懂得挑出毒草与药草的不同，近千种的药经倒背如流。被视为神童、近乎无所不能的兄长……这会儿竟为了自己的一句话而掉下泪来，怎不叫他饱受惊吓？

    “哥，你……你哭啦？”

    少年倏地满脸通红，出手刮了顽童一耳光。这一巴掌，打的力道是不重，顽童只觉脸颊被叮了一下。

    “消声！哥哥我怎么会哭？笨阿源，你再胡说八道下去，我这辈子再也不同你讲上半句话！”

    没记住教训，顽童再道：“不讲半句……那讲一句不好吗？”

    “你——咱不想理你了，你走！”拂袖而去。

    如果别人叫他做什么，他会乖乖听从的话，也不会博得顽童之名了。

    他巴巴追着兄长的脚步，边嚷道：“为什么、为什么？为什么你不老实讲出自己作噩梦？哥可以不老实的话，以后我也可以不老实，对吧？”

    即便是那扇门当着自己的面阖上，他仍死缠不休、滔滔不绝、一股脑儿地说个不停，不管对方听或不听，想到什么就说什么，并以一个十岁孩童所能有的心机，试图将孤立在门内的兄长，威胁利诱地引出来。