去，无论贵贱都要排队等候。将军今天运气不坏，也才排了两柱香的工夫就买到了。

    他笑嘻嘻走进小菜房里头，摊开放着，又自顾自忙着烧水泡茶。小菜的声音冷冰冰在后头响起：“拿走。”

    将军硬生生把泪珠子逼回去，转头笑着说：“吃一个吧，还热着。”

    小菜果然拿起一个，往窗口呼地一下就丢出去了，一拍桌子说：“统统拿走！”

    将军沉默了一会，似乎很平静地说：“以后再想吃，就隔了大老远了。”

    小菜正待发作，忽然意识到什么，猛地抬起眼皮看他。

    将军躲闪着他的目光，依然平静无波地说：“府里头你有什么喜欢的，带上留个念想。”

    小菜嘴皮微微动了动，有些不可置信地看着他。

    将军待想再交代些什么，心口上已经酸楚难耐不可抑制了，他强作镇定，把倒得满满的一盏茶放在小菜前头就出去了。

    小菜的心好像被掏空了一样，忽然就不知所措了。

    第二天一大早，耽平果然信守诺言，背了包袱到马府找将军。将军就在前厅等着他，开门见山地说：“这事不容有半点马虎。你带着他，千万不可贪玩。阿莫会暗中跟着你们，你看到他，不必惊讶。”

    “我知道。”耽平想了想又问：“为什么要暗中跟着？”

    “不必多问。”

    将军面上没有一丝笑容，背转了身子不知在想什么。耽平也不敢再多说了，就说：“那我去找小菜了。”

    “站住，我还没说完。”将军从怀里掏出一封信函，“你到嘉兴后，带着这封信去拜访一位叫吴东遥的人，他少时曾师从我外祖父，如今在当地颇有名望。”

    耽平忙双手接过，把信仔细收好。将军又递了一袋银子过来：“这些你带在路上。花不完的留给小菜。”

    耽平推辞说：“不用了，我……爹他……我昨晚跟他说了给你办差事，他给我一些银子。”

    将军皱眉，“让你拿着你就拿着，啰嗦什么。”

    耽平感觉将军像个随时要炸开的炮仗，叫人害怕。他赶紧接了过来，想当面点清楚算明账目，谁知打开一看，吓了一大跳，里头真金白银的，晃得人眼都花了。他掂量了一下，有些心怯地说：“这个，太多了吧？带着，又重又遭贼。”

    “嗯。因此我让阿莫也带了一些，你们快到家时，他再暗地里给你。”

    耽平脑门冒汗，他想事情的方式比较直来直往，立马就想，将军也屈得慌，给陆家养了这么年儿子，到头来连个送终的都没有，还把家产附送出去了。可他不敢再多嘴了，就小心翼翼地问：“那我……去找小菜了？”

    “嗯。去吧。”将军忽然破天荒地拍了拍耽平的肩膀，有点托孤的味道。

    耽平被拍得受宠若惊，好一会才回过神来，忽然想起什么，又问：“我记得你昨儿说，要我做两件事？还有一件是？”

    “等你从江南回来，就来投军吧。我们几个都老了，将来你没准能接个手。”

    耽平一脸错愕，他从没想过将军会赏识他，在他印象里，将军对他，似乎总有些不满。他张了张嘴，笑容在脸上扩大了起来。

    小菜在房里头呆坐着，阿莫和关叔正帮他收拾行装。他从昨天发呆到今天还没缓过神来。