到他是何时出的寝宫，又去了哪里。宫人分成几拨宫里宫外寻了几个时辰都一无所获，直到天色微明时有人来报，在城南榆山脚下见到了皇帝的踪影。

    榆山脚下，是埋葬尔朱荣尸首的地方。

    逆臣死后不得下葬，我暗地里将他的尸首运到此处草草掩埋。此事没有第三个人知晓。

    随人赶至榆山，远远的只见元子攸跪在地上，蓬头垢面衣衫不整，发疯般地用两手刨挖跟前的土堆。执灯的宫人垂首站成两排，无人敢上前阻拦。我冲上前去将他合身抱在怀里，低头查看他血rou模糊的双手，伤口和着泥砂，不知该有多疼。

    “不是这里！主子，不是这里……”我跪着搂住他的肩膀轻轻摇晃，就像小时候他从噩梦中惊醒时我安抚他那样，“他不在这里，他在林子里面。”

    元子攸脖子一歪将全身的重量都移到我肩上，双手抖得如同风中的落叶。

    “严朔……”他翕动嘴唇，眼角落下了这两个月以来第一滴眼泪，“我想他。”

    从榆山回来后元子攸一病不起，任凭太医如何调理都毫无起色，短短半个月便神采尽失，形销骨立。我终日伺候在床前，眼看着他一点点枯萎，知道他是熬不过这个冬天了。

    正月前的早上，我心神不宁地打碎了两个茶盏，似乎是预感到了元子攸大限将至。这天他醒得特别早，眼中也久违的有了些神采，甚至下床同我讲起了小时候在彭城王府的事。他微微笑着说了很久很久，从他的四岁说到了二十岁，说到了各种各样的人，唯独没有提到那个男人。

    下人端来刚煮好的甜藕汁，他一口一口慢慢地全喝下了。喝完藕汁他说有些困了，我扶他躺回榻上，就这么睡了许久，他突然又茫然地睁开眼睛。

    “严朔……我夜里梦见父王了。”他皱着眉头道，“他怪我给他丢脸了。”

    “怎么会，你已经做的够好了。”我捉住他的一只手，用拇指指腹轻轻摩挲着那形同枯槁的指关节，“你替他报了仇，也保住了皇位。”

    元子攸有个习惯，激动起来就会不自觉地去咬左手指关节。有一段时间他的指关节上总看得见牙印，但现在已经没有了。

    “皇位，迟早会被夺走的……”他喘息着说。

    “以后的事，与我们无关。”

    他点点头，末了又抬眼望着我：“严朔，你说过要护我一生的。”

    我俯身替他掖了掖被角：“我会的。”

    “你看……我的一生，果真不怎么长。”

    “主子，要我陪你走么？”

    “不必了……你尽量活得长久些，每年给我烧些纸钱，想想我的好……”他气若游丝地笑了，“除了你，也没人会想我……”

    “好。”

    元子攸说完这些就闭上眼睛，不再开口了，屋里只剩下微弱而平稳的喘息声。良久，他突然又睁开了眼睛，却不知在看哪里。

    “他死前……是什么模样？”

    我知道他在问谁。

    “他脸色很白，流了很多血，但死地并不痛苦……”我极其缓慢地说着，却听见自己的嗓音沙哑异常，喉咙干涩得几乎发痛，“他说他不信你要杀他，他说你离不开他……”

    一滴ye体“啪”地落在枕边，晕开一个小小的圆圈。我这才发现自己竟流泪了。

    “他舍不得你。”

    不知何时元子攸已经又合上了双眼，嘴角还留有未擦净的藕汁，脸色平静就如同睡着了一般。

    我就这么坐在榻侧，待眼角的shi意完全散去，才起身默默地退下了。

    530年冬，孝庄帝驾崩，时年21岁。

    我孤身一人走在回北方的路上。过了前面的河就是河内地界了，寒风裹着雪渣迎面卷来，刮得我几乎看不清路。