，其实是经济矛盾。

    经济条件好了，家里人脾气相对就温和了许多，也能腾出时间关心别人。

    晚饭时，叶明素跟何巧打听叔伯家的情况。

    何巧说：“你大伯家两个女儿都嫁了，两个儿子初中毕业就出来打工，现在家里经济不错。你二伯家，女儿们嫁了好几个，剩下几个不给读书，硬拘在家里纱厂当小工头。两个儿子就宠成宝，这样宠下去，只怕会变成败家子。”

    叶子芥前几年自己开了一个家庭作坊式小纱厂，女儿们全在里面做工，现在嫁掉几个，剩下几个便当了小工头，监管其它工人。女儿想读书，宁大花不给读，拿绳子抽打她们去工厂，儿子学习成绩差，不想读书，她却每天早起哄着儿子上学，好言好语，承诺各种，只要儿子肯去学校。

    叶子桥调到小渔村中学后，已经当上副校长，现在正风光。

    叶明素便问道：“四叔威起来了，四婶还那样娇横吗？”

    何巧摇头说：“一物降一物吧，水产公司倒闭了，你四婶下岗了，但依然在家里横行，你四叔还是听她的。”

    叶明素：“……”真想不到！

    叶子鱼开着杂货店，经济也算稳定。

    等吃完饭，何巧跟叶明素抱怨另一件事。

    说是叶子默所在的农业大队倒闭后，不久有领导让原队员去登记名字，说以后国家会给这批人补发退休金。

    叶子默准备去登记时，跟何巧说：“我会推算命格测字，老了其实可以凭这个赚点烟钱，老四教书的，老了也有退休金，就是老五没个正经职业，老了要吃亏，我想把名字登记给他。”

    何巧一听就叫起来说：“我也没正经职业的，那你登记我的名字好了。”

    叶子默瞪她说：“你有我呢，怕什么？”

    何巧再要反对，叶子默却跑了。

    叶明素听得目瞪口呆，隔一会问道：“然后呢？真登记了小叔的名字？”

    何巧叹息说：“可不是么？”

    叶明素也无语了，只好安慰何巧说：“妈，你现在自己做生意，手底悄悄留一点钱以备养老，千万不能全给爸。”

    何巧点头，又悄声说：“你爸这样的人，什么都不为我着想，完全当我没有，我呢，心中有打算，想着存点钱，以后是我手底的，我会分给你们五人，女儿一样会分，绝不会漏掉。”

    叶明素“嗯”一声说：“妈，你真是农村开明妇女。”

    正说着话，叶子默在外面客厅喊道：“都出来喝茶。”

    母女忙出去，才坐下，大门外传来周奇星的声音。

    “是奇星啊，快进来！”叶子默忙喊一声。

    叶明朗则跑到大门外，大喊说：“奇星哥，我还奇怪，你回来后怎么不见人影，原来是要洗澡打扮好了，才敢过来。”

    周奇星笑着一拍叶明朗的肩膀，“长高了！”

    “还是比你矮。”叶明朗也笑着拍周奇星的肩膀，把他迎到客厅。

    周奇星把手中的补品类放到茶几上说：“这是我买给叶叔和叶婶补身体的。”

    说着又指指另一个小盒子，“这盒人参是给叶nainai提神补气的。”

    叶子默惊了，“奇星，你是去读大学，又不是去赚钱，这样破费干什么？”

    周奇星一笑说：“明素没跟你们说么？我们合伙赚了一点钱的。”

    “是说了，但你们得留着当生活费，不能乱花。”叶子默推一推盒子说：“等会拿回去。”