姚筠这回闭门更久，在旁人看来，他是脚伤复发后，比第一回还更重了。

    姚夫人亲来看他，一进屋见他神色低落，心中更觉对他亏欠，蔼然问他可好些了，为什么不愿请大夫。

    姚筠见母亲这样关切，心中感动，连忙微笑说自己没事，不必请大夫。

    姚夫人道：“我看你像是心情不快，若真伤得厉害，不要强撑，赶紧让大夫好好看看。”

    姚筠摇摇头，说脚伤真的无碍。

    “那又为了什么？”姚夫人望着他，“筠儿，你父亲在外忙碌，顾不得家里，我也难免有疏忽之处你有什么苦闷为难，不妨告诉为娘。”

    姚筠听到这番话，眼圈不由隐隐泛红。他本已习惯父母不留意自己，年龄渐大更不在意父母是否夸赞疼宠，可此时却像小孩子一般，心底油然生出委屈。

    “我”他微微低头，“我是觉得自己无用，没能看顾好表弟，这些天”

    姚夫人笑了：“原来是为这个，你这孩子也太心细了，虽说照儿是客，可到底也是自家亲戚，何况他又成了年，便是有一二不到之处，也不妨事。”她本以为姚筠是被下人顶撞或是被谁言语挤兑，所以吃了委屈；原来姚筠只是为自己中暑和脚伤没尽到待客之道而懊恼。

    她虽极重脸面，可看儿子为了这件事自责得连人都憔悴了，不免心疼。

    姚筠知道母亲误解了。他所说的没能看顾，是没能制止和引导表弟，致使两人一起陷入不lun之情，做了蒙羞之事。他心中苦涩，摇摇头：“都怪我见识浅薄，言行失当辜负了父亲母亲的教导，让姚家”

    姚夫人见他如此愁闷，连忙劝解：“你这孩子，别再多想了！你从小就不闯祸，又不争不讨的，已经叫人省心了，即便如今有哪里不周，谁又能一辈子没有一点过失？你看笙儿，他闹出过多少笑话！我和你父亲虽盼你们出息，可说到底，家宅平安才最要紧，你就别再责怪自己了。”她一直以为姚筠性子淡泊，什么事都不放在心上，没想到这孩子为了家门脸面背了这么重的心事，想来，是自己对功名和门面的看重让这孩子过得不安了。

    她接着道：“既然身体没有大碍，就出去走走，别闷坏了你若不爱热闹，不来席上也使得，你姑母她也不讲究这些。”

    姚筠点头，抬眼望着姚夫人，露出感激笑意：“好，多谢母亲！”

    姚夫人笑着对他点了点头。

    姚筠带上玉佩出门，想要还给沈照。可是，沈照不知是不是生他的气，总没再上前主动与他说话路上遇见他，也是点头客套一句，就匆匆而过。

    他揣着玉佩好几天，却一次也没还得出去，只好暂且又收起来。

    这天，他被姚笙拉过去，兄弟三人围坐，商讨笑儿的婚事。

    “笑儿的婚事，母亲说让我们也帮着看一看，”姚笙道，“我说啊，这还有什么好看的，她最中意的不就是表弟？何况又说了亲上加亲更好姑母也很喜欢笑儿，成天与她在一处，已经像是母女了！这门第也相当，品貌也相配，别的母亲从前担心的是笑儿远嫁，可如今巧了，姑父迁任到了南方，今后常来常往都方便，这下还有什么可商量的？等着办喜事吧！”

    姚筠听了不作声。姚笏却皱起眉头：“除了门第家世，为人也很要紧。妹夫要有出息，将来才能封妻荫子。我看表弟对文章仕途很不上心，老先生们谈经讲史，几多裨益，他却一次也不去，整日只知游赏闲聊这样不思进取，怕是做不得小妹的终身依靠。”

    “这”姚笙一愣，“表弟他”他本想帮着沈照说几句，可大哥的话堂皇有理，他一时卡住了。

    这时姚筠却开口道：“表弟来做客，原本就是陪着姑母游玩。年轻人爱热闹，爱结交朋友，不过是趁亲朋相聚多玩耍了几天，怎么就能说是不上进？”

    姚笏没想到他出言反驳，心中不悦，哼了一声：“你们看着好，那就这么定了罢，我没话说。”起身拂袖而去。

    “哎大哥”姚笙挽留不及，惊讶地望过来，“二哥，你今日”二哥一向温和沉默，从不道人长短，像这一类的事都是不多言的，今日竟然顶撞了大哥。他不禁感叹：“你与表弟最要好，难怪要替他争辩了。”

    不料姚筠却道：“谁说我与他要好。”说罢也起身走了，留下他一人不明所以。

    姚筠自顾往园子里赏花，可看了半天，连花是什么花、开的什么颜色都没看清；他转而去逗松鼠玩，却逗着逗着，连松鼠何时跑了也未察觉；索性回到自己屋里读书，可一连换了五六本，都没读进一字半句；无奈只得躺下歇息，却辗转良久怎么也睡不着。

    他心中愁烦不堪，一时想要与沈照彻底断绝，一时又恨不能再见见沈照，哪怕说上一句话也好他害怕纠缠，明知沈照疏远自己乃是好事，却又止不住伤心，同时又恨自己迷恋难舍。真不知这一切是该怪那邪书，还是该怪那个人。