&&&&起了蝗灾，绝收连片，富户都无多少余粮。”阿茵道，“我父母虽分了地，也须得先耕种才是，连种子都要教中筹措。”

    我听得这话，不由沉yin。

    这些年，的确年景鲜有好的，各地水旱蝗灾时有发生。徐州这边的蝗灾，我曾听人说过一嘴，不想竟似闹得挺大。明光道每下一地，便要网罗许多教众，这是明光道的根基。但也是因此，明光道要养起许多人。若地里的收成暂时指望不上，那么的确是个大祸患。

    我想起先前与公子分析明光道的谈话。我一直觉得疑惑，曹叔从前经营明光道，甚少劫富济贫。因为劫富济贫虽可缓解一时的钱粮紧张，却非长久之计。明光道当年虽以聚集流民起家，但颇是巧妙地在荆州官府和豪强之间周旋，半打半和，以图共存。如此，明光道缓和了外部之忧，方可腾出手来，如屯田之制，带领教众耕织，温饱自足。

    曹叔不是个傻子，杀富济贫，尤其是杀王侯，必会得罪豪强诸侯，招致反扑。他这么做，显然是原来的办法无以为继，急需钱粮解燃眉之急。我先前不知缘由，如今听到阿茵这般说起，方恍然了悟。

    “女君，”阿素好奇地问我，“听说你与公子自幼一块长大，曹先生拿你当亲女儿看？”

    我笑笑，道：“你怎知？是蒋将军说的？”

    “是听伏姬说的。”阿素笑道，“蒋将军那般了不得的大官，怎会与我等这些小卒谈天。”

    “伏姬？”我讶然，“你认得？”

    “怎不认得。”阿素道，“我等无事时，都在一处做活。不过她前两日跟着公子走了，也不知何时回来。”

    我了然，看着她。

    “你方才说，蒋将军是个了不得的大官。”我问，“有多大？”

    “可大了。”阿素撇撇嘴，“当下攻占兖州的这些兵马，可都是他的麾下。教中的人都说，曹先生若什么时候不在了，当教主的未必是公子，恐怕是……”

    话没说完，她的袖子突然被阿茵扯了一下。

    “女君，”阿茵看着我，笑道，“女君可想去逛逛花园？这王宫中的花园可好看了。”

    ☆、分裂（上）

    曹叔和曹麟还没有回到东平国, 我每日在无盐的王宫里无所事事，便索性出门去逛。

    王宫这样的地方没什么意思, 我只想到无盐城中的市集去看看。云琦对此毫无兴趣, 我也不管他，自带着程亮出了王宫。

    明光道对安民之事确是有一套，照理说, 无盐刚落入明光道手中不久，民人惧怕事端闭门不出乃是常情。但我和程亮走在市集中，只见商贾生意照做，民人往来不绝，全无萧条景象，似乎最大的变化也不过是官府换了一批人。

    市中的货物多来自四面八方, 虽琳琅满目，但大多与雒阳比不得。让我感兴趣的, 是市中小贩卖的小食。此地水产丰富，美食颇多，我和程亮看到一处买鱼羹的小店, 食客颇多, 好奇之下也去凑了热闹。

    这店里着实拥挤, 我们二人好不容易才寻了空处坐了下来。

    周围的客人七嘴八舌说着话，听口音都是无盐本地人, 也有些外地来的，不出兖州。

    我一向喜欢来这样的地方，因为总能在人们的闲聊中听到不少事, 无论有用无用，总比刻意打探得来的消息有趣得多。

    比如我左边的席上，那两人一看就知道是无盐附近的乡人，正议论着明光道。