归家后，用过晚膳，鹤鸣鹿鸣与母亲说今日徐家之事。池鹿鸣忽然问道：“母亲，您觉得谁可谓美人？”

    县主沈浮怔了一下，她的女儿十三岁了，也知道爱美了，故而笑道：“那还用说，必是我的女儿！”

    “不是要您说这个嘛。”池鹿鸣撒娇道：“我是问素日来往的人中，谁最漂亮？”

    县主笑道：“这还用说吗，自当是海棠，就是宫中也少见这等颜色。”

    池鹿鸣想了想道：“海棠她美则美矣，可似乎总少了点什么……”

    县主点头道：“她出自小门小户，行为举止固然不够大方。”

    “也不是。”池鹿鸣道：“有的人一举一动，一颦一笑都很动人。”她声音越越小，似乎陷入回味中。

    县主盯着女儿失笑，知道她这个年龄正重比较，她是自惭了。她搂过女儿柔声道：“每个女孩儿都有独特的美，比如你最喜欢的梅姐姐，你觉得她比海棠如何？”

    池鹿鸣想了想道：“那我还是更喜欢梅姐姐。”沈浮道：“就是如此，阿鹿你不必妄自菲薄，如百味般，人各有所好。”

    池鹿鸣点点头，又生促狭之心，眨着眼睛问兄长：“阿兄，你觉得谁最美？”

    池鹤鸣自是不愿回答此等问题，并不理会她。池鹿鸣哪里肯依，纠缠不休，却之不过，鹤鸣正色道：“以色事人，焉得久乎。”

    池鹿鸣不想兄长一开口竟是一幅夫子口吻，甚觉无趣，为之气结，朝他翻了个白眼，不再与他言。

    次日，徐来携妹妹徐一往拜访了济泉县主，县主着人看茶叙话。徐来圆脸和善，言语可亲，向得长辈喜爱；徐一往明眸皓齿，聪明伶俐，兄妹二人极惹人爱。彼此叙了些闲话，徐一往又大方拜请县主为她留意婚事。饶是县主见多识广，也是初次见到少女主动作如此之语，不免愣了一下。徐一往并不为异，起身郑重拜倒，阿谀道，县主人缘广阔，务必有劳。县主笑笑，淡然应了，略过此话题，另说其他。

    待徐氏兄妹走后，池鹿鸣大笑不已，将她昨日择婿宣言一并说了，县主哑然失笑，叹道：“后辈如此精明！”又看了看自己的小女，尚是一团孩子气，心想或许这就是母亲在与不在的区别吧，她愿女儿鹿鸣一生顺遂，永无忧虑。

    池鹿鸣问母亲是否要为徐一往的婚事上心，县主白了女儿一眼，傲然道：“难道我是红娘？”

    鹿鸣搂过母亲道：“谁不知道您是县主？”说完又用扇子捂嘴偷笑。