路上有巡察的日本宪兵迎面走来，但看到王耀旁边的同伴，宪兵们便径直走过去没有阻拦。

    王耀猜测这个和他并肩前行的日本人可能住在这一带，如果先到达日本人的目的地，他就可以从这古怪的同行者身边解脱了。可是他们已经渐渐走出南北台的社群了，日本人仍然没有抵达的迹象，反而是紧紧跟着王耀，丝毫没有分道扬镳的意思。王耀甩不开他，也只能一直朝自己家走。

    日本人忽然开口了：“你是在哪里学的西洋画？”

    王耀犹豫了一下，还是如实说：“英国。”

    “你留过洋？”日本人似乎有些兴趣。

    “是的。”王耀说。

    “为什么学西洋画？”日本人问，“我以为满洲人更爱研习中国画。”

    “纯属个人喜好，”王耀不想多聊，“我画西洋画更趁手。”

    越过公园，后面就是中国人居住的公寓了，这里其实也是日本人建的房子，但大都租给普通中国人住，像王耀一样有工作的中国人很多都租住这样的公寓。

    到楼门口，王耀对日本人说：“我到了，多谢您送我回来，先生。”

    “我叫本田，”日本人说，“本田菊。”

    “谢谢，本田先生。”王耀再次道谢。

    “不客气，”本田菊忽然摘下帽子，行了个西式的脱帽礼，“告辞。”说罢，他转身离开，穿着军装大衣的背影很快消失在雪夜中。

    看到本田菊走了，王耀终于松了口气，转身上楼。他住在三楼一间小公寓里，推开房门，里面是一间很小的卧室和小得不能再小的厨房与卫生间，房间里没有多少家具摆投，他的薪水虽然尚可，但支付了房租和日常开销后也不剩多少，画画又是一件需要钱来支撑的行当，所以一切能省则省。