「突厥。」伏廷接了话，语气森冷：「先是古叶城一事，你我回来便爆发了这事，不是他们还有谁。」

    这也正是他生怒的原因。

    北地拥有一条漫长的边境綫，与靺鞨交接的古叶城一带不过是其中的一处。

    但突厥人去过的古叶城没事，附近的幽陵却有事，病患偏就那么巧，就全出在边境里。

    而这病症最早就是出自于突厥人，北地中本没有这种病症。

    当初是人畜共传的，如今这次，还没有畜生染上的消息传来，却先有人接连病倒，说明被染病的人没有在居住地停留，多半是在外走动时被传播的，所以只可能是人在外被感染，带回了北地，而不是北地自己爆发的。

    栖迟问这话便是有了这猜想，当初便有说法称那场瘟疫是突厥人为，看来是真的了。

    她已见识过突厥人在古叶城中的作为，早知他们手段狠辣，可此时这消息还是叫她不寒而栗，说话时脸色都白了一分：「他们为何如此执着于散布瘟疫？」

    「不是执着于散布瘟疫，」伏廷说：「是执着于削弱北地。」

    栖迟不禁看向他，脸色还没缓过来，心里已经了然：「你是说，突厥不想让北地有喘息之机。」

    他点头。

    对于北地恢復，伏廷早有规划，因着栖迟到来，一笔一笔地砸钱，推动起来便比原定快了许多。

    如今明面上，新户垦荒的已然种植成良田，胡部也多了许多牲畜在手，商户也条不紊地运转，牵动一些旁枝末节的小行当小作坊都运作起来。

    但这一切，都需要时间。

    突厥接连派入探子，不可能眼睁睁看着北地好转，从古叶城那事开始，他们便按捺不住了。

    或许在布置古叶城的事时，瘟疫已经开始散布。

    「凭什么？」

    忽来的一句低语，叫伏廷不禁看住了她。

    栖迟赤足坐在床沿，鬓髮微散，两手搭于身前，嘀咕了这句，唇刚合住，脸色微白，一双眼里却有了凌厉，甚至冷意。

    她这话说得多少是出于不忿，她自己来了北地后出钱费心，便是想着北地能振兴起来的。

    偏生这么多血本下去，突厥却总是横生枝节。

    凭什么？凭什么北地不能站起来，一有起色就要被打压。

    伏廷不管她因何说了这句话，反正都说到了他心里，他一身的傲气都被这句话给激了出来，蓦地出了声笑：「没错，凭什么。」

    栖迟看过去，他看过来，二人眼神对视，莫名的，好似有种同仇敌忾的情绪似的。

    她眼角弯了弯，却没笑出来，因这情绪又将她拽回到了眼前，她垂了眼：「可是，已然叫他们得逞了。」

    伏廷顺着她的视綫看到她赤着的双足，那双脚白嫩，脚趾轻轻点在地上铺着的毯子上，他看了一眼，又一眼，移开眼，低沉一笑：「没那么容易。」

    栖迟觉得他语气里有种笃定，抬头：「难道你有应对？」