占儿的确与他亲近，马上喊他：「表哥。」随即想起母亲的交代，又改口见礼，「拜见陛下。」

    他穿着一身服帖的胡衣，虽年纪小，一掀衣摆一跪地，丝毫不拖泥带水，还真有几分伏廷的气势。

    李砚笑着拉他起来：「越来越像姑父了，就叫表哥，在这里没有什么陛下。」

    说着又去看他旁边的念州：「念州也不许跪。」

    念州穿着鸭卵青的细绸袍子，束着髮髻，颇有些小大人的模样，唤了声表哥。他小时候乖巧，长到几岁就爱说爱笑，面貌比起占儿更像栖迟多一些，尤其就是笑的时候。

    李砚转头说：「我怎么觉着念州带着姑姑的影子呢？」

    栖迟瞥了一眼念州，好笑道：「你还不知道他平常做的事呢，鬼主意最多，我可比不上他了。」

    念州马上嘴甜地说：「阿娘说什么呀，我们三个加起来也比不上阿娘半个来着！」

    李砚听到三个才想起还有个小妹妹，特地找了一下，就见占儿从身后把躲躲藏藏的小仙玉给拉了出来。

    她还不好意思，缩在两个哥哥身后，隻露着一双大眼睛看着面前的人。

    李砚头一回见她，一见就惊奇道：「原来最像姑姑的人在这儿呢。」

    他蹲下来，朝仙玉伸出胳膊：「表哥抱一下？」

    仙玉看看栖迟，栖迟衝她点点头，她这才雀跃起来，露出可算见到表哥了的欣喜，迈着小腿到了李砚跟前。

    李砚将她抱起来，伏廷就进来了。

    他接到栖迟消息便从军中赶了回来。

    李砚发现他一点也没有变，哪怕北地如今已经不再如往常那般困顿，也照常穿着寻常的军服，他仍然是北地那个伟岸的支柱。

    刚开口唤了一声「姑父」，又见到他身后跟着一起来的人，李砚颇为惊喜，当即竖手，意思是不必跪拜。

    罗小义和曹玉林也一幷来了，身后还跟着个孩子，那是他们的儿子，只比念州小一岁，五官肖似曹玉林，眉清目秀的。

    李砚难得开玩笑：「想来如今终于可以唤一声阿婵婶了。」

    曹玉林脸色虽未变，眼神却不大好意思。

    李砚又看罗小义：「小义叔以往还说想要个我这样的小子，如今得偿所愿了。」

    「哪里比得上陛下。」罗小义衝他挤眉弄眼地笑，瞧着还有几分得意。

    ……

    难得再见，都护府成了大家的聚集地。

    李砚在府上一住数日，罗小义和曹玉林一家也几乎每日都来。

    一回生二回熟，小仙玉迅速与表哥亲昵起来，开始抱了她一回，之后就经常要他抱了。

    晚上厅中设宴，大家相对而坐，她又从伏廷身上爬下来，钻去了李砚跟前。

    李砚道：「果真是带过占儿的，我还是讨小孩子喜欢的。」

    仙玉一听就说：「我喜欢表哥，我要给表哥做皇后！」

    李砚一楞，继而笑出声来。