唯一有些缺憾的，是当下立在众人跟前的这位善禾姑娘。

    按理，梁邺这般年纪，有个通房算不得什么。偏偏这位善禾姑娘，是梁邺主动在饭桌上、当着舅舅舅母的面提的。周太太顺势让人把善禾喊过来，见她通身气质如兰、容貌妍丽，便知不是寻常的丫鬟；周太太又借着赏红玉髓镯子的借口，本意是看她皮肉，却见十指纤纤，莹白如玉，显是平素不操劳的，说不定还有些见识；待要替她套镯子时，更见其双腕各戴一只金镯，雕镂精细，赤金足色，绝非她这等身份该有。周太太细细忖来，猜这两只镯子要么是从前梁老太爷赏的，要么是梁邺赏的。无论是哪种，足见善禾姑娘在梁邺房中地位不俗。

    有这样一位美妾放在屋里，后来嫁进去的主母便不得不小心了。

    周太太心下这般想来，面上不动声色，但看善禾如何应付施太太。

    善禾先是恭敬作礼，而后才温声答道：“奴婢名叫善禾，今年十七，从前是梁邵之妻，如今被梁邺抢过来，做他一个人的妓女。”

    但，她到底没这样说。这样的场面，倘若她那般说，非但又得惹那厮动怒，只怕日后她连死也不知自己如何死的。她觉得自己已深谙彩香之道了——活下去才是顶顶要紧的事。

    于是，善禾仅是恭敬作礼，而后温声道：“奴婢名叫善禾，今年十七，父母早亡。如今在大爷跟前听差使唤，不敢奢望别的什么。”

    梁邺坐在对面，眼梢被酒意煨红，声气却坚定：“如今祖父丧期，不好纳妾什么的。”

    施太太深看善禾两眼，明了梁邺的意思，眯了眯眼，慢声道：“如此，方是正理。”

    接下来的家宴，话头被施太太夺过去，除了梁邺的事，便是听她与孟持盈说话。孟持盈长得娇，说话儿也娇，尤爱热闹，是最讨喜的性子，施茂桐也甚为喜欢这个外甥女。善禾则被冷落在旁，被周太太安排做个布菜的丫鬟，立在旁边伺候。只是席间，众人总有意无意地往她身上看去。待家宴毕，众人各自回屋，各自说着自家的体己话。因天色太晚，施太太与其两个女儿皆歇在施家了。

    回得苍丰院来，梁邺因吃了酒，脑中有些混沌。彩香等人来伺候他，皆被他斥退了，只要善禾独自侍奉。热水皆是烧好的，善禾抱着他换下的衣裳正要出去，浴桶里那人撑额望她，饧眼含笑：“去哪？”

    “不知道伺候爷沐浴么？”

    善禾背对着他，垂下头：“大爷何必骗他们。”

    “骗？”他轻笑，“哪个字骗？”他知道善禾在执拗什么，也懒得与她打哑谜，“祖父生前确实喜欢你。因在丧期，我亦确实不能纳你为妾。哪个字有骗？”

    善禾声气渐低：“那太太说这是祖父的意思时，大爷也不该默认下此事……”

    梁邺撑额靠在桶沿，默然看她背影，唇线绷直。蓦地，他自水中抬出手，和和气气地：“善善，近前来。”