“我允了。”

    她霍然抬首，眼中充满了难以置信的惊愕，连脸颊上药膏的冰凉触感都仿佛消失了。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤停了一瞬，随即疯狂擂动起来。

    解脱？不，那瞬间涌上的，竟是一种近乎眩晕的、夹杂着巨大空虚的释然，以及更深沉的、连自己都唾弃的……一丝软弱？仿佛一直紧绷到极致的弦骤然断裂，带来的不是轻松，而是无所凭依的虚浮。

    她设想过最激烈的抗争，最漫长的冷落，唯独未曾预料过，他会在此刻，在她如此狼狈的时刻，如此轻易地……松口？

    “解除‘独占’之契。”朔弥的声音继续传来，平稳地宣判着旧时代的终结，“既然你寧可挨打受辱也要……独立……便去吧。”

    暖阁内静得能听到烛火燃烧的微响。绫怔怔地看着他，巨大的冲击让她一时失语。喜悦？解脱？不，更多的是茫然和一种不真实的虚幻感。

    朔弥的目光重新落回她脸上，那红肿的痕迹刺目地提醒着他方才的惊心动魄。他薄唇微抿，最终添了一句，语气带着自嘲和一种尘埃落定的苍凉：“我……不会再阻你前路。”

    “先生……”绫的声音带着一丝不易察觉的颤抖，困惑几乎要冲破喉咙，“为什么？”

    朔弥沉默了片刻，目光掠过她散乱发髻间那支朴素得与满室华贵格格不入的木簪——那是朝雾留给她的旧物。他想起她典当的首饰，想起她面对小野时那倔强的眼神，想起密报中一次次无声的抗争。

    “阿绿之事……朝雾之语……”他缓缓道，声音低沉，像是在咀嚼这些曾经被他轻视的缘由，“我并非全然不明。”这是他对她动机最大限度的承认。

    他顿了顿，目光再次与她相遇，那深邃的眼底翻涌着难以言喻的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息，“或许只是……不想再见你因我之故，受今日这般折辱。”

    他没有提自己的思念、反思和不舍，只是将这妥协，归于对她此刻处境的最后一点怜惜，或者说，是对自己那份失控的保护欲的妥协。

    他站起身，高大的身影在烛光下拉得很长。“路既是你所选，便自己走下去。”

    语气恢复了惯常的沉冷，却透出一丝别捏的、试图掩饰的关怀：“但若有解决不了的麻烦……不准硬撑。”

    这话听起来依旧带着掌控的意味，却又截然不同。不再是禁止，而是设定了一条底线，一种笨拙的、试图保护她又不得不尊重她选择的姿态。

    绫看着他侧脸的轮廓，心中百感交集。数月来的委屈、恐惧、坚持、以及此刻巨大的惊讶和一丝微弱的、连自己都不敢捕捉的释然，交织在一起，堵在喉咙口。

    她最终什么也没问，只是深深地低下头，轻声道：“……多谢先生成全。”

    朔弥看着她低垂的、露出脆弱发旋的头顶，心中那股无名火早已消散，只剩下一种空落落的、混合着失落与些许释然的复杂情绪。

    他张了张嘴，似乎想再说点什么，最终却只是抿紧了唇，一言不发地转身，拉开纸门，走了出去。