“胡说？” 巧玉立刻反驳，“夫人手上的伤难道是假的吗？！温掌院见夫人替您争辩，竟二话不说，唤来府中两个凶神恶煞的乡野村妇，对夫人拳打脚踢！夫人自幼娇生惯养，哪经得起这般折腾？您瞧瞧她的手，全是伤，流了好多血啊！”

    “我看看！”谢琅泱慌忙冲过去，顾不得往日的分寸，一把抓起龚玉玟的手腕。

    “别……别看……”龚玉玟挣扎着想要抽回手，却被他牢牢攥住。

    谢琅泱低头望去，只见那双素来细腻白皙的手掌上，多出几道渗人的伤口，有的还在淌着细细的血丝。

    他的心像是被什么东西狠狠揪了一下，于是猛地转头，朝着门外喊：“快叫郎中来！”

    “是！”管家在外应声。

    谢琅泱坐在床榻边，望着龚玉玟那张狼狈不堪的脸，心中涌起无尽的愧疚与怜惜。

    “玉玟，对不起。”他眉头紧锁，声音里满是懊悔，“这么多年，是我执念成魔，让你受了太多委屈……以后不会了，再也不会了。”

    龚玉玟怔怔地望着他，泪眼之中满是不敢置信。

    谢谢琅泱抬手，笨拙地替她擦去脸上的泪水：“我保证，此生定不负你。”

    这句话终于让龚玉玟回过神来，她再也忍不住，一头扑进他的怀里，放声大哭。

    “谢郎……谢郎……”

    谢琅泱紧紧抱着她，感到怀中人冰凉的身体微微颤抖，心中百感交集。

    龚玉玟的发间，萦绕着一股淡淡的女儿桂香，清甜而温柔。

    他忽然觉得，自己是个彻头彻尾的愚人。

    这些年，他像是被什么东西迷了心窍，执着于清平山的那场大雪，他不顾一切地寻觅，满心欢喜地将那株山茶捧在手心，却忘了，那人不愿做香远益清的白山茶，只想做高高在上的寒山月。

    从始至终，只有他被困在了原地。

    当夜，谢琅泱便宿在了龚玉玟的房中，他守在床榻边，直至她安稳睡去。

    夜深人静，他才悄悄起身，缓步踱回书房，将遍地银霜关在身后。

    烛火摇曳，映得他眼中忽明忽暗，他静坐半晌，阖起双目。

    今日喝姜汤时，他其实在汤中尝出一缕极淡的异香，令他感到熟悉，似乎上世酒醉时，也闻到了这股香气。

    但他不愿细想。

    算算时日，沈瞋被囚在后罩房中已一月有余，或许他一直在等这么一个契机，一个能让他破釜沉舟，别无选择的契机。

    就如同上世，他为了龚玉玟母子，选择了那条身不由己的路。

    打更声敲碎了长夜的沉寂，晨雾扑灭了燃至尽头的明烛，窗外泛起的青白淌过桌案，谢琅泱猛地睁眼，看清了自己不知不觉写下的字——

    “平生只读圣贤，惯作忍气吞声，忽的砸开善枷，此身挣断义锁，故纸堆中凝血色，今日方知真是恶。”

    -

    龚玉玟走后，温琢脸上那抹漫不经心瞬间敛去。

    他在前厅静静坐了很久，细雨溅在门廊上，雨丝扑进屋中，冻得他微微一颤。

    柳绮迎瞧着他反常的模样，心头莫名悬了起来，江蛮女也收了兴致，不解打量着他。

    温琢这才缓缓抬眼，冷静吩咐道：“柳绮迎，你将谷微之和黄亭喊到侯府，江蛮女，你去请葛微，让他设法接娘娘出宫一趟，一会儿我有事情要说。”

    “大人？” 柳绮迎敏锐地捕捉到他眼底的凝重。

    温琢唇边牵出一丝笑：“按我说的做。”

    掌灯时分，永宁侯府的正厅灯火通明。

    温琢坐左侧，永宁侯居中，君定渊和君慕兰在永宁侯两侧，谷微之与黄亭在温琢下垂手，柳绮迎和江蛮女并肩而立，守在厅门内侧。

    永宁侯刚一落座，便察觉到满室的肃穆，眉头顿时深锁：“温掌院，深夜召集我等，可是出了什么大事？”

    数道目光齐刷刷落在温琢身上，他不再如往日那般气定神闲，语气罕见的严肃：“侯爷、娘娘、将军，还有诸位，我今日唤大家前来，是有一事相求，望你们万万按我说的去做，切不可意气用事。”

    众人面面相觑，谷微之毫不犹豫：“掌院但有吩咐，哪怕是逆天而行，我谷微之也绝无二话！”