晴日风起，黄沙漫卷。

    离边城近了，路上的人也多起来。

    流民叁叁两两，拖家带口。大半是附近绿洲失了营生的汉人，其间有几个裹着破烂毡布的胡人。

    他们大都面容憔悴，眼神空洞。有的推着独轮车，上面堆着被褥和锅碗，有的什么都没带，就一个人走。

    赵双坐在车辕上，忽地拉停马匹。

    “不对劲。”

    她指着城门方向。

    车厢内的人陆续探出头。

    城门外排起长龙。商客、流民、戍卒与胡商挤作一堆。边城本就是河西咽喉，丝路总凑之地，胡汉杂处本是常态。

    然而在关卡处，披甲守军退在一旁，一排光头僧人占据了道口，逐一翻检行囊。

    “和尚查路引？“宁邱皱眉。

    赵丹跃下马车，拦住一个退下来的商客，比划着问询片刻。

    “城里不太平。”他折返回来说，“好像是释道争地盘，动静闹得极大。咱们要不要绕路？”

    “绕不了。”宁邱望着长龙，“这是最后一座大城，车队必须进城补给，任务文牒也需落印，无印进不去玉门。”

    另一辆车的车帘掀开。

    元晏探出半边身子，肩膀上站着同样好奇的小金。

    “出什么事了？”她问。

    赵丹将打听来的话复述一遍。

    秦昭抱着月牙从元晏身后钻出，脑门咚地磕上车框。他揉着额头，迷迷糊糊问：“怎么堵了这么多人？”

    他眯眼望向城门口，“有热闹看？”

    “没你的事。”元晏把他按回去。

    月牙趁机从秦昭怀里挣出来，趴在车辕往外看。

    宁邱目光沉凝，踏步上前。

    元晏也跟了上去。

    身后，秦昭又探出脑袋。他这回可学聪明了，先伸手护住头顶。

    “哎，等等我——”

    前方正起争执。

    货郎挑着扁担，里面除了针头线脑，还压着两包平安香。

    一名番僧粗鲁翻检货物，劈手扣下香包。

    “yIn祀的物，不准，不准入城。“

    “大师，这是太极观的平安香啊！小人在附近边镇都能卖！”货郎苦苦哀求。

    “别处是别处！郡守钦定yIn祀，再、再啰嗦，连你一并、一并——“番僧口音生硬，在“一并“后面卡了半天，最后憋出两个字，“——拿下！“

    货郎吓得一哆嗦，眼睁睁看着赖以糊口的香包被扔进火盆，缩着脖子挑起担子走了。

    轮到秦家车队一行。宁邱神色冷肃，递上通关文牒。

    守城军士草草扫了一眼，见是天玄宗，不耐烦中添了几分忌惮。

    中原修仙大派底蕴深厚，边城戍卒自然不愿招惹。他草草盖下印信，挥手便要放行。

    车队刚欲起步。

    “站住。“

    一名年轻番僧越过军士，挡在车前。

    宁邱停步，手按剑柄：“让开。”

    “早不到，晚不到，偏偏、偏这个时候来。“番僧双手合十，语气全无敬意，“前几日传讯的，就是你们吧？“

    他身后又踏出两名身形魁梧的番僧。齐眉棍往地上一顿，堵住半条路。

    “让开。”宁邱眸光渐冷，又重复一遍。

    “出家慈、慈悲为怀，不起争执。”年轻番僧冷笑，“但借过路之名，为yIn祀张目，搅乱清净——”

    宁邱听得头晕，不愿再听他叽里咕噜说废话。

    筑基灵压当头罩下，番僧毕竟rou体凡胎，面色唰地惨白，不由地倒退半步。身后两个持棍的也晃了晃，险些立不稳脚跟。

    元晏悠悠然走上前去。

    “这位小师傅，“她笑了笑，“我们当真是路过。秦家车队，从郢城出发，走了小半个月了。”

    她她指了指身后满身尘土的马车和护卫。

    番僧扫过车队，强撑道：“谁知道……藏什么祸心！不搜明白，休想踏入！“

    就在这剑拔弩张之际。

    “阿弥陀佛。”

    一声佛号自城门内悠悠荡出。

    来人与面容粗犷的西域游方僧截然不同。

    年纪不过二十七八，鼻峰一粒朱红小痣，面目皎好如画。素衣白袜，一尘不染。