“你能看见我？”

    “你也是个鬼？”

    “万一被舅父发现，我就惨了。”一旁的陆修晏不明所以，催促徐寄春离开。

    十八娘眨眨眼睛，目光在墙头的苏映棠与面前的徐寄春之间游移。

    最后，她看向陆修晏：“明也，你看不到蛮奴吗？”

    陆修晏愁眉苦眼：“蛮奴是谁？”

    十八娘连声道奇怪：“怪了，为何子安能看见蛮奴，你却看不见？”

    这个问题，陆修晏不清楚，徐寄春说不清。

    两人面露无奈，只好尴尬一笑。

    已等半日的苏映棠不耐烦地跳下墙头：“别管他们了。十八娘，你再帮我一件事。”

    “何事？”

    “替我向秦娘子捎句话。”

    “我是鬼诶，我如何捎话给她？”十八娘不可置信地指指自己。

    “他不是人吗？你放心，这事办成，我花钱送你去地府。”苏映棠顺手指向徐寄春。

    十八娘是鬼，一个徘徊在人世十八年，却始终无法投胎的鬼。

    她最大的心愿，便是去地府瞧一瞧。

    可惜，她是个倒霉鬼，还是个穷鬼。

    鬼去地府转一圈，上下打点所需的冥财，动辄就要一千两。

    十八娘很想去地府，但不愿连累徐寄春。

    他寒窗苦读数十载才考上功名，私放人犯乃是重罪，轻则徒刑，重则流刑。

    思及此，十八娘直接厉声拒绝：“不好。我可以帮你，但子安不行。你不是有大把冥财吗？你花些钱换法力，再托梦给秦娘子提个醒，不就好了？”

    苏映棠急得原地踱步：“张夫人已打点好一切，你让他帮我带一句话便好。”

    十八娘依旧冷着脸拒绝：“不要。”

    僵持间，徐寄春斟酌着开口：“带话的方式有很多，我可以假装路过告诉她，也可以写一封信告诉她。”

    苏映棠一听有戏，忙不迭跑到他面前：“张夫人与莲花尼寺的主持是多年同修，你只需告诉秦娘子去莲花……呜呜呜……”

    “子安，你别信她，她最喜欢骗人。”十八娘冲过来捂住她的嘴。

    “走吧，我最喜欢行善积德。”徐寄春语气平淡，提步往外走。

    见状，苏映棠推开十八娘的手，谄媚地跟上徐寄春：“走，我带你们去找她。”

    十八娘怒气冲冲，盯着苏映棠远去的背影。

    落在最后的陆修晏一头雾水，全然不明就里。

    这一鬼一人母子俩说的话，他今日怎么就突然听不懂了呢？

    去找秦采蘩的路上，苏映棠吐露实情：“秦家三人，确实是秦娘子所杀。”

    一旁的陆修晏犹自茫然四顾，徐寄春当即把苏映棠之话一字不差地转述了一遍。

    至此，陆修晏才知：十八娘身边站着一个女鬼。

    路程尚远，苏映棠叹了一口气。

    一为今日辛苦奔波的自己，二为可怜的秦采蘩：“今早，我去找张夫人叙旧，撞见她独自在房中垂泪。一问方知，她昨夜发现秦娘子后背之上，布满鞭痕与齿印……”

    一个未嫁的女子身上，出现男子的齿痕。

    张夫人惊怒交加，认定秦采蘩遭男子凌辱，厉声便要报官，却被秦采蘩死死拽住衣袖，泪落如雨。

    苏映棠：“六年前，秦四郎将秦娘子送给一个道士。假托是为家族祈福，实则是拿亲生女儿献祭，只为求得一个男嗣，再助他官运亨通，平步青云。”

    在徐寄春原话转述后，陆修晏记起一事：“六年前，秦大人时任洛水县令，因主持扩建粮仓有功，擢升司农寺卿。”

    十八娘惊讶道：“建一个粮仓，便能升官吗？”

    陆修晏和煦地笑道：“旁人不行，他可以。”

    “为何？”

    “他与顺王府往来密切，交情深厚。”

    顺王与当今皇帝同出一祖，乃宗室至亲。

    凭顺王府的权势，欲擢拔一个洛水县令升任司农寺卿，简直易如反掌。

    苏映棠：“错了。秦四郎一开始，并非顺王亲信。”

    自献祭女儿秦采蘩后，秦融果然时运亨通，好似如有神助。先是正室张惠娘与外室越香先后有孕，后是借道士牵线，攀附上顺王府。

    他把这一切，视为献祭一个灾星的福报。

    因此，当秦采蘩从道士手中逃脱后，他又亲手将她重新送回去。

    作为母亲的张惠娘，明知秦采蘩的苦难却置若罔闻。甚至在难产生下死胎后，将一切归因于秦采蘩的出逃。