“妖怪说话了！”

    更夫双腿一软，直挺挺瘫倒在地，手里的梆子脱手滚落，烛火应声熄灭。

    见状，任流筝抱紧算奴，拔腿就跑。

    她搂得太紧，算奴有些喘不过气，疑惑道：“你不会鬼的法术吗？”

    任流筝：“会一些。我很少用，便忘了。”

    算奴：“……”

    她早该想到的，她的知己除了算账，旁的一窍不通。

    出城上山的路被黑夜笼罩。

    算奴怕黑，怯怯地问：“蓁娘，他也死了吗？”

    任流筝目光投向无尽的黑暗，哀伤至极：“嗯，他早投胎了。”

    子时将尽，任流筝回到浮山楼。

    楼内灯火通明，众鬼难得半夜齐聚桌前，皆翘首以盼，等着看那把据说能变出金子的算盘。

    谁知，任流筝刚放下算盘，众鬼满心的好奇霎时消散，异口同声道：“咦……好普通的算盘。”

    任流筝反驳：“算奴是世上最好用的算盘。”

    十八娘等了半宿，此刻哈欠连天：“我还以为是金子做的算盘，结果是木头做的。”

    鹤仙：“白等了，回房。”

    众鬼一哄而散，各自回房。

    十八娘离得近，几步便到了自己门前。

    进门前，她扶着门框回头，朝楼梯上的身影扬声喊道：“明早姨母会买很多馄饨和烧饼，我们可以像今夜这般，一起吃。”

    闻言，众鬼脚步慌乱起来。

    黄衫客心虚应道：“呀，瞧我们这记性，差点忘了十八娘又能收到供品了。”

    “你们笨死了，活该日日吃素！”

    十八娘无语地关上门。

    这群傻鬼，煞费苦心地瞒她骗她，却又将徐寄春做的每一道菜，原封不动地留给她。

    留就留吧，偏生一个比一个粗心大意。

    排骨上明晃晃的字，糊着酱汁都看得真切，他们愣是没察觉，直接端给了她。

    第一日的三盘烧rou，她已觉不对劲。

    直到第二日那盘刻着字的梅香排骨出现，她便猜到那些菜出自徐寄春之手。

    她借口回房，无非是想看看徐寄春到底说了什么。

    一盘梅香排骨，不多不少，正好十八块。

    她慢慢吃完，又将骨头洗净，最终拼凑出一句完整的情话：十八娘，我想你。日日夜夜想你，时时刻刻想你。

    那夜，她不顾一切地去寻他，便是想告诉他：“子安，我也想你，很想。”

    一楼的十八娘沉入酣甜美梦。

    三楼却无半分安宁，众鬼面色凝重，焦躁地来回踱步。

    苏映棠深觉任流筝此举太过冒险：“万一他行事不密，打草惊蛇，引来对方灭口，我们岂不是害了他？”

    秋瑟瑟：“子安哥哥很聪明。”

    黄衫客附和道：“大妗姐昨日与我说，这小子惯会装！平时撞个对脸都装看不见，前几日为了找十八娘求到她们头上，一口一个‘大妗姐’喊个不停，还许诺帮她们介绍几桩大买卖。”

    任流筝：“他比我们更希望十八娘还阳。”

    一旁看书的摸鱼儿小心问道：“慎之怎么办？”

    苏映棠：“他一厢情愿，不必管他。”

    “慎之等了很多年。”

    “是他自己愿意等。”

    这场夜话，在沉寂中终结。

    摸鱼儿走到门前，回头望向房中贺兰妄的画像，千言万语在唇边辗转，最后只余一声叹息：“慎之啊……”

    他和贺兰妄，生前死后都在等待。

    万幸，他比贺兰妄多一分运气。苦守多年的执念未曾落空，他盼来了她的回眸。

    而贺兰妄，大概永远等不到十八娘了。

    寒雾漫过朱栏，浮山深处万籁俱寂。

    五更鼓歇，案头烛泪堆叠，城中的徐寄春眼皮沉重，强自起身。

    一捧凉水浇在脸上，驱散几分困意，他迅速穿妥官服，从伙房摸走两张烧饼，步履沉沉地出门上朝。

    行过白马桥，他与几位同僚不期而遇。

    目光相接，俱是满脸倦容。不知谁先打了个哈欠，竟惹得在场众人接连掩口，困意更浓。

    今日朝堂所议，仍是那几桩争论不休、悬而未决之事。

    徐寄春熟练地挪到身形壮硕的兵部侍郎身后，佯装专注聆听左右相激辩，实则眼帘半阖，悄会周公。