心脏倏然漏掉一拍。

    女人总有这样的本事，只用一两句话，就能彻底搅乱她的思绪。

    “……别胡说。”阿诺薇不敢回望过去。

    好在拍卖会马上就要开始，女人不再与她斡旋，把手里的酒杯硬塞给她。

    “太酸了，剩下的归你。”

    阿诺薇端起细长的香槟杯，将信将疑地尝了一口，鲜花和柑橘的香气立刻盈满味蕾。

    ……分明甜得腻人。

    拍卖会的流程对神明而言，多少有些乏味。

    水晶吊灯折出暖黄光线，弥漫在每一张紧张或松懈，低语或静默的脸上。号码牌不断起落，和它们的主人一起，投身于这场关于欲望和金钱的角斗。

    拍卖师的木槌，一次次悬空又落下，敲出清脆声响，试图唤醒昏昏欲睡的神明，可惜收效甚微。

    ……直到拍卖师的助手戴上手套，向来宾们展示那件姗姗来迟的至宝。

    “女士们，接下来是今晚的压轴藏品——第73号拍品，‘赤瞳’。”

    那颗久违的石头，在射灯的照耀下，散发出深邃沉郁，暗红如血的幽光。

    “这是一颗重达2547克拉的无烧鸽血红宝石，它的饱和度与色调，达到了非常完美的平衡，在ssef和grs实验室均获得‘鸽血红’的最高评级。这种品质的红宝石，在全球范围内都十分罕见。”

    “17世纪中叶，‘赤瞳’属于一位极富传奇色彩的勋爵。她曾说过，这颗宝石拥有一种独特的魔力，能映照出人们内心深处，最真实，最汹涌的欲望。许多年来，‘赤瞳’一直辗转于世界顶级收藏家之手，行迹非常隐秘，已经有近60年没有公开露面。”

    巧言令色的拍卖师，编织着蛊惑人心的故事。

    ……亦或是创造这个梦境的人，正在炫耀自己对它的了解。

    她又是否知道，这颗石头真正的价值所在？

    所有人的目光，都聚集在“赤瞳”身上，只有阿诺薇侧过头，观察身边的女人。

    女人留意到神明的视线，回以轻巧灵动的笑容。“怎么，这就开始紧张了”

    阿诺薇摇摇头，重新转向台上。现在还不是揭露真相的时机。

    拍卖师正扫视着蠢蠢欲动的人群。

    “今晚，谁将成为下一个，被‘赤瞳’审视之人？让我们一起，拭目以待。第73号拍品，起拍价为500万美元，现在开始应价。”

    话音落下，竞价牌此起彼伏地举起，拍卖师几乎无暇呼吸，不断更新着报价。

    “网络出价650万，现在700万回到场内，750万，800万，850万场内，有没有人出到1000？电话出价1000万，谢谢！”

    ……人们应该庆幸，这只是一场梦境。否则，她们终其一生，都不会有目视这颗石头的可能，更遑论用自己的财富，来衡量它的价格。

    拍卖价格不断攀升，很快突破1500万美元。

    竞价的节奏开始放缓，越来越多的参与者弃权退出。

    当价格达到2200万美元时，只剩最后两位竞拍者，仍在彼此追击。

    “电话委托出价2300万。2300万。顾小姐，2350万，谢谢您！“

    价格在两人之间不断拉锯。

    当顾明溪报出2500万美元的高价时，厮杀终于暂停。

    负责电话竞拍的工作人员和客户再三确认后，摇摇头，放下了电话。

    拍卖师又一次环视全场。

    “现在场内的最高出价是2500万美元，还有没有新的出价？2500万，第一次……”

    坐在会场中心位置的顾明溪，显然已经以为自己胜券在握，表情松弛下来，正要露出笑容。

    眼看木槌即将落下，某人慵懒的声音淡然响起：“3000万。”

    战火重新燃起。

    无数道好奇的视线，循声而来。女人只是微微抬起指尖，点了点手里的号码牌。

    拍卖师停止了倒计时，稍显惊讶地接住她的报价。“林小姐，3000万美元！顾小姐，要不要再加一口？”

    顾明溪的嘴角僵在半路，难以置信地望向前排，一时进退两难。

    犹豫片刻之后，顾明溪再次举起竞价牌。

    “顾小姐，3050万，谢谢您！林小姐这边呢？”

    女人依旧轻描淡写。“3200万。”

    几米开外，顾明溪的脸色有些难看，捏着竞价牌的右手抬起又放下，反复几次，最终还是摇摇头，彻底松开了手。

    拍卖师完美掌控着节奏，将这场持续太久的酣战，推向最后的高chao。