“明白。” 应寒栀挺直脊背，眼神灼亮，没有丝毫畏惧。

    郁士文看着她，目光在她脸上停留了两秒，然后才继续道：“行程已安排妥当。会有专人护送你从老家前往国际机场，全程使用化名和经过处理的旅行证件。抵达吉利斯坦国后，使馆会有信得过的人接应。记住，从现在开始，到任务结束安全返回，你必须时刻保持与我或指定联络员的通讯畅通。每天至少三次定时汇报，非定时汇报需提前申请。遇到任何异常，无论多小，立即报告，不得擅自处理。这是铁律。”

    “是，我记住了。” 应寒栀一字一句地重复，“时刻保持通讯，定时汇报，异常立即报告，不擅自行动。”

    郁士文点了点头，沉默片刻，忽然问道：“怕吗？”

    应寒栀愣了一下，随即摇头，又点头：“怕。但更怕什么都不做。”

    这个回答似乎让郁士文眼底掠过一丝极细微的波动。他不再多言，只最后叮嘱了一句：“注意安全。我等你过来。”

    接下来的48小时，应寒栀强作镇定地与母亲告别，她告诉外婆是处理自己工作上的紧急事宜，归期不定，让她安心。临出发前，应母紧紧握着女儿的手，千言万语只化作一句：“一定要小心，和你爸……都好好的回来。”

    专车在夜色中悄然驶离琼城，一路疾驰，接应人员沉默专业，行程安排滴水不漏。在省城机场的贵宾通道，她拿到了全新的护照和登机牌，名字变成了一个陌生的拼音。过安检，登机，漫长的飞行，中转，再起飞……窗外云层翻滚，舷窗映出她沉静却难掩疲惫的侧脸。但她没有丝毫睡意，只是反复回忆着郁士文给的那份清单和安全须知，默记着可能的应急预案。

    当飞机终于降落在吉利斯坦国首都机场时，透过舷窗，应寒栀看到的是灰黄色的土地、低矮的建筑、以及远处隐隐可见的、光秃秃的山峦。廊桥连接，她随着人流走下飞机，每一步都踩在陌生的土地上，心跳平稳，眼神却锐利地扫视着周围环境。

    按照指示，她径直走向指定的接机口。很快，她看到了一个举着写有她化名接机牌的中年男人，应该是加密通道里让她找的接应人员陈队。两人目光交汇，陈队微微点头，转身引路，全程几乎没有多余交流。

    坐上的车是一辆不起眼的当地牌照越野车，车窗贴着深色膜。驶离机场，街道的景象更加清晰地映入眼帘。这里算不得繁华，建筑多显陈旧，街上行人神色匆匆，军警巡逻车不时驶过。偶尔能看到持枪的武装人员，可能是政府军也可能是其他势力在路口盘查，气氛明显比国内紧张许多。

    陈队一边开车，一边用低沉平稳的声音简单介绍：“直接去安全屋，郁主任和部分工作组成员在那里。路上有几个检查站，不要紧张，证件没问题。”

    应寒栀点头，目光投向窗外，默默记着路线和地标。她的手心微微出汗，但呼吸平稳。

    车子七拐八绕，最终驶入一个由高墙和铁丝网围起来的、看似普通的居民区，在一栋不起眼的小楼前停下。陈队示意她下车，自己则警惕地观察着四周。

    小楼门口有便衣安保，查验了陈队的证件后，示意他们进入。楼道狭窄昏暗，空气中弥漫着陈旧的气味。陈队带她上到三楼，在一扇厚重的铁门前停下，有节奏地敲了几下。

    门从里面打开，光线泄出。应寒栀一眼就看到了站在玄关处的那个身影。