吴道明等人被“请”进去后，立刻有士兵送来了茶水。

    “几位大人，请用茶。”士兵将几个粗瓷碗，重重地，放在他们面前的桌上。

    一个年轻儒生忍不住了，一拍桌子：

    “欺人太甚！这是什么待客之道？连个像样的茶杯都没有！还有这水，能喝吗？”

    士兵咧嘴一笑，露出满口白牙：

    “这位先生，有的喝就不错了。外头那些百姓，为了半碗粥，都能打起来。您要是不喝，我拿去喂马了。”

    说完，他转身就走，留下帐篷里一群面面相觑，脸色铁青的读书人。

    “岂有此理！岂有此理！”吴道明气得浑身发抖，“竖子不足与谋！等我见到李万年，定要参他一本！”

    然而，他们从中午，一直等到傍晚，天都黑了，那个叫陈平的校尉，也没有再出现。

    送饭的士兵，倒是来了。

    一人一个黑乎乎的，不知道是什么做的窝头，还有一碗清得能照见人影的菜汤。

    “我不吃！拿走！我就是饿死，也不吃这种猪食！”一个年轻儒生，直接将碗打翻在地。

    送饭的士兵，看都没看他一眼，捡起地上的碗，转身就走，嘴里还嘀咕着：

    “不吃拉倒，正好省下了。”

    夜里，冷风呼啸，帐篷四处漏风。

    吴道明等人又冷又饿，听着外面流民营地里传来的喧闹声，和远处粥棚飘来的隐约肉香，肚子不争气地叫了起来。

    那个打翻了饭碗的年轻儒生，更是饿得前胸贴后背，后悔得肠子都青了。

    第二天，依旧是窝头和菜汤。

    第三天，还是一样。

    到了第四天，这群平日里养尊处优的读书人，终于扛不住了。

    吴道明面色灰败，嘴唇干裂，再也没有了之前的傲气。

    他叫住送饭的士兵，声音沙哑地问道：“小哥，陈……陈校尉，何时才肯见我们？”

    士兵看了他一眼，淡淡地说道：“将军说了，什么时候想明白了，什么时候再去找他。”

    “想明白？”吴道明一愣。

    “是啊。”士兵道，“将军说，读书人，是宝。”

    “但若是读傻了，读废了，连‘入乡随俗’四个字都不懂，那还不如不读书。”

    “侯爷这里，不养闲人，更不养自以为是的大爷。”

    士兵的话，像一记响亮的耳光，抽在吴道明等人的脸上。

    他们终于明白了。

    在这里，他们那点可怜的官身和所谓的学问，一文不值。