旁边有人过来劝告，连酲才就此把手，他起了身，呼出口气，垂眼警告那个吓呆了的小屁孩，说：“我也不说甚么我的人比旁的人要贵些，没的前后矛盾。我便只告诉你，你若再用身份折辱欺压旁人，便就要日夜祷告三哥最好不要知晓，否则你行事一次，我方剪你舌头三分，舌头剪了没的剪了，我就断你的手指头，你便如此记牢了。”

    几个客人不好插嘴别人家务事的，只一味品酒，管廉倒能出来管管自己逆徒，他却又是一脸的与有荣焉，就连葑劝了连酲，又去抱起连潇到一边哄，连英则是黑着脸追过去，把连潇一把抢走，扔到院子里。

    “三弟方才说得对，便是贵贱有别，也没的你任性折辱的道理，你今夕不用吃甚么年夜饭了，站在这里反省就是。”

    “莫闹了，”连溥总算是出声了，说，“扶光，把八哥儿带下去，打十个手板，更了衣再带上来用饭。”

    连酲正在擦手，没想到这事到了连溥那里，竟是这等办法。

    他脸上不由自主露出笑容来，望向虎丘，虎丘却是在暗自垂泪。

    那边连潇发出了杀猪一样的嚎哭，扶光看着秀气，今儿还穿了身水红袄儿，更是弱草儿一枝，却是一把就将连潇拎就了起来。

    后厅里的六娘闻听哭声，慌不择路地跑了出来，她不知出了何事，只管先去抢过来八哥儿，搂在怀里，跪在地上，跟着一同哭。

    八哥儿身边伺候的小厮过去磕了头，把刚刚的事快快讲了，她忙望着连溥道：“老爷，你怎能为了个下人责打自个孩儿？”

    连英站在连溥旁边，沉着脸，“六娘倒是会说话，把八哥儿没的好教养说成是父亲袒护下人。”

    “那便是有话好说，席上也有老先生在，何以一言不合就要对孩童动手，他是我十月里生养的，我不说话，看着你们把我儿打死不成？”

    连溥还是不紧不慢，回过头来，“既你说要看着，那便看着吧，扶光，就在这里打，做娘的看着，做爹的不也看着？”

    扶光径直从后腰抽出把戒尺来，走过去了。

    连潇看见戒尺，犹如看见恶鬼，哭得声嘶力竭，六娘虽用身体护着，却还是抵不住扶光拽出孩儿手板，“啪”一声，犹如爆竹迸裂，孩儿手心一下就红通通的了，后厅其他女眷听见外头这般吵嚷，一众年长些的出来了，出来后席上的男子们也忙都起了身，先是互相见礼，为首的张爱莲才倒：“这是在闹甚？没的不吉。”

    “有些时候没见夫人呢，气色竟如此好了？”络腮胡粗声粗气道。

    连酲担心张氏不开心又病重，忙跑过去，也不作揖，拉住张氏的手，“母亲，孩儿方才教八弟道理呢，他不听，遂父亲现在请扶光哥哥在讲理。”

    连溥连忙说正是如此。

    十个手板刚好打完，扶光正要起身，外头就传来了喧天鼓乐，声响隆隆，越发靠近。