她做了一个决定。

    她不能救所有人，但能救一个。

    那片街区，有人来询价，对方没有多犹豫就用10镑的价格敲定，卖了出去。男人以为是人贩子，买这么点大的孩子当童ji很正常，孩子基本是放养的，有的会跑掉或者在街上就被拐卖。

    他们只是发泄欲望时意外的产物，和小猫小狗一样，并无额外的温情，贵族家庭中都是这样，别说这种食不果腹的穷苦人。

    确认了这一点后。

    隔天有人蹲守着，等那个小女孩再出现在街角时，把人抱上马车，抢了回去。

    没有报警，没有闹出动静，丢了个孩子司空见惯，再加上出现的十镑银行券，一切都那么顺理成章。

    莉齐娅问着她：“你想回去吗？”

    她看着她缩在一角，手里捏着那捧花，她给她起了个名字叫“玛丽”。她被会清洗干净，剪掉头发，除去虱子，暂时安置在郊外的农舍，像许多孤儿一样被位老妇人被照料着。

    帮她做这些的是莱克，她说了她的诉求，他没有多问，很快地完成了，如果要她自己，还得想着怎么躲开监护人到仆人的视线。

    他们不能在外面单独相处很久，以防被人看到，莉齐娅很快上了马车，装作刚逛完商店的样子。她从车窗往外看，手套印上唇，轻轻地给了他个吻。她这几天的忧虑没了。

    莱克嘴角扬起，他们俩之间多了个秘密。她发现不用对他隐瞒，两人能一起做点什么，他始终支持着她，无需理由。

    下午在公园里见面，史密斯小姐看着他们二人散步，在后面跟着，留有了距离。这位先生的求爱活动是被女方家长赞同的，他们就这样享受着难得的空间，以往也有独处的机会，但总不太光明正大。

    “你准备怎么处理？”莱克拿着帽子扇风，上坡时伸手拉了她一把。

    “我能把她带去兰斯顿，交由管家收养。”他给了个解决方案。

    这对少男少女翘首看着风景，在日光下那两张面庞实在赏心悦目。

    他把她的草帽扶好，她仰头看着他笑，他垂下眼睫。他们亲密到这样了，他有时还会害羞。

    “谢谢您，先生。我——”莉齐娅摸着手套的绣花，“我想把她带回乡下，或许送进寄宿学校。”

    卡洛琳夫人就在lun敦郊区建立了一些慈善机构，收养了遗孤，食宿外提供给她们最基本的教育，这项事业已经有十年了。当年的女孩也到了年纪，她就雇人教她们学份手艺以后好谋份工作，天资聪颖的送去女校出来当家庭教师。

    “我想做份那样的事业。”她说。

    他始终倾听着，一一有针对性地提了点建议，发自内心地赞同她那个关于女子学院的想法雏形。

    那样有更多女性能受到中等教育出来当家庭教师，而不只是女工女仆，她们又能把那些知识带入一个个家庭。

    “那小姐，有什么可以效劳的，尽管吩咐您最忠实的仆人。”他眨了下眼，没有意外，笑眯眯道。

    “您不反对吗？”她故意问着。

    他俯身在她耳边轻轻说了一句，她没听清，他们拐进林荫下，他凑得离耳尖更近。

    “我身心早已属于了您，小姐，我有什么理由好反对呢。”

    莱克带着惯常戏谑的笑容，一本正经，轻柔地说道。

    那股温度随着耳畔抵达全身，她心跳了一下，红了脸，抬起眼皮讶异地看着。他们间气氛凝滞，他的眼神柔软，粘着牵扯着她。

    她屏住气息，他才回味过来，两人触电似的分开。

    莉齐娅摸着滚烫的脸颊，她快步走着，掩着帕子忍笑。莱克迈了几大步跟了上去，他笑着，“小姐，我并非那种意思。”