“她说的是实话，我与她情同姐妹，感谢您将她照顾得这般不谙世事，纯真烂漫，哪儿像我，言不由心，如履薄冰。”

    “太子将在九月初一动身回京，沿途免不得一番巡视，最快也需在腊月抵达京城。”

    景泰帝的语气顿了顿：“你若想拖他十天半个月，也未尝不可。”

    “需要，多谢您，可否将他拖延到来年正月十六准时抵达紫禁城？”

    “我还需调养到腊月才能归京，拜托您。”

    那神药的副作用在这几个月陆陆续续涌现，她日日被折磨得寝食难安，无法舟车劳顿太久。

    幸好，只是指尖灼痛，双目畏光，不曾出现她最担心的视物模糊。

    即便腊月初一出发，一路必须走走停停歇息调养，最快也要在正月十五前后抵达京师。

    她抵达那日，就是与季铎大婚之时。

    她一定要在正月十七，天顺帝驾崩之前，与季铎完成婚事，待礼成，一切都将尘埃落定。

    “好。”景泰帝点头应允。

    万贞儿回到竹屋内，忍泪轻抚脖颈上的南斗星链，含泪摘下，摘下一瞬，又想起这是他的命星链，要戴着为他祈福。

    她又忍泪戴上，罢了，待成婚之后，再将这珠链送还给他。

    此时窗外传来朗朗书声，万贞儿破涕为笑。

    待她脱身，定悄悄来这，与惜儿夫妇一道隐居。

    天顺八年正月十六，再过半个时辰就是正月十七，天顺帝的死期。

    千山风雪，寒酥不禁。

    乱山残雪夜，万贞儿坐在马车里愁眉苦脸，一路上走走停停休息，稍多赶路就难受得厉害，无奈到今日才赶回。

    京郊近在咫尺，却忽遇前方雪崩，马车被困在官道上寸步难行。

    万贞儿正犹豫着该不该丢下马车，翻山越岭赶回去，忽而身后漆黑官道传来急促狂乱的马蹄声。

    她惊得匆忙关起马车门窗，又嘱咐车夫，一会无论遇到何事，都自行处理，不必问她。

    靠近京城地界，她怕遇到熟人，让人发现她出京了。

    “吁！公子，前方雪崩，无法前行，奴婢们立即清扫，约莫要两个时辰。”

    覃勤的声音陡然传来，万贞儿吓得吹熄烛火，捂紧嘴巴。

    “可。”

    太子清冷低沉的声音传来。

    万贞儿屏住呼吸。

    “公子，且歇歇脚，莹中准备了江南的糕点，有黄千糕，枣泥糕和定胜糕，还有荷花酥，您可否赏脸尝尝？”

    温婉的女子声音传来。

    万贞儿不禁莞尔，太子素来不喜欢吃甜腻的糕点。

    “好。”

    很温柔的声音，却刺得她心口钝痛。

    “公子，好吃吗？”沈琼莲娇羞的声音传来。

    同为女子，这声音满含爱意，毋庸置疑，沈琼莲喜欢太子。

    “好吃。”

    朱见深不喜欢吃这些糕点，奈何莹中对他有救命之恩，那几日惊心动魄，二人相依为命，他欠她一条命。

    他岂会看不出，她心悦于他。