“好，朕定不负你。”朱见深不曾拒绝沈氏柔荑放在他手背，他对沈氏颇为愧疚。

    在汤山溶洞十一日，他命悬一线之时，是沈氏陪伴在身边，甚至割破手喂血让他熬过难关。

    溶洞严寒，沈氏更是不顾女儿家名节，褪去衣衫为他取暖。

    孤男寡女共处十一日，她为了他，连最珍视的女儿家名节都不在乎，满心满眼都是他，此生除了他，她还能嫁谁？

    他必须对她负责。

    他很感激她的恩情，若贞儿同意，他想册封沈氏为宸妃。

    得到皇帝亲口许诺，沈琼莲欢喜雀跃，却觉如鲠在喉，总觉惴惴不安，她疯狂想知道，那女子到底是谁！

    沈琼莲不敢声张，乖巧退下，她自会用自己的方式，将那个狐媚子寻出来！

    待沈氏离去，朱见深屏退奴婢，抬袖细嗅身上的气息，是贞儿身上的馨香，他舍不得沐浴洗去。

    此时此刻，贞儿仿佛就依偎在他怀中。

    眼尾洇出薄红，他想起昨晚的迷醉，笔下速度愈发迅疾，他想尽快出宫见她，哪怕远远看一眼，也好。

    这边厢，万贞儿正与长嫂王氏在闲聊。

    长嫂王氏知书达理，如今掌着家，万贞儿瞧过长嫂盘的账册，条理进项清晰，对待奴婢也张弛有度，王氏是个贤惠明理的。

    这几日，长嫂正在熟络京城官眷圈层。

    京城居，大不易，京中官眷的交际圈比青州老家的交际圈复杂，长嫂周旋的颇为吃力。

    “贞儿，这京城官眷交际场合，全然不似青州那般单纯的拜见，那些官眷不是游园就是赏花听曲，动不动还吟诗作对，比比穿戴，比谁家蓄养的家伎，比谁家哥儿有出息，什么都要攀比两下，定要分出长短来。”

    “我坐在那都不知如何开口，就怕多说多错。”

    “明儿你兄长上官夫人在后花园摆上几桌，请我去听自家戏班唱新排的戏。”

    王氏有些忐忑：“那夫人是紫禁城里樊太妃的堂侄女，前些时日，还问过你在紫禁城里的事儿，我只说远在青州，不知你在紫禁城里的事儿。”

    万贞儿满意点头：“长嫂做的极好，宫里的事不可随意提及，若那夫人明日说宫中娘娘穿什么说什么，那都是天大的忌讳，您听着即可，不可附和。”

    “如果有人问您宴会上的事儿，您最好的回答是记性不好，一出门就忘了。”

    “自家的事，您需挑着说，不可总是只听不说，免得旁人觉得您虚伪，若我兄长被夸了或者升职，您可以适当提一提，若兄长被上官责骂，打死也不能说，免得旁人落井下石。”

    “旁人若说儿孙不成器，您就说天将降大任，还需磨砺。若说她女儿尚且待字闺中，您就夸她爱女心切，想多养几年，舍不得嫁女儿。”

    “还有，若是丧气事，您不可第一个开口，旁人都喜欢报喜鸟，而非吐真言的乌鸦，若旁人死了女儿，您第一个奔丧，那这人一看到您，就想起她女儿死了，心里定会膈应。”

    “旁人私事，不可当作谈资，只装作不知即可，尤其是谁家夫君纳了小妾，谁家婆媳不和，谁家糟了难，这些事，听见也当没听见。”