景泰五年七月，万贞儿正躲在后殿里捣鼓宫中流行的珍珠粉和玉簪粉。

    与寻常女子一样，万贞儿也爱美，如今西内已解决温饱，沂王有名师教导课业，满西内的菜畦有覃勤这个勤劳的小蜜蜂在守着。

    她自是要腾出时间好好爱自己。

    她不喜欢繁琐香料，只取来新鲜的紫茉莉花果实，取种子蒸熟，再捣成粉晒干碾细，就是简易版淡雅清新的香粉。

    做好香粉，万贞儿又将用胡粉蒸熟的玉簪花蒂捣碎，用清晨采集的露珠调粉上妆，对镜自赏，好一顿飘飘然。

    她做梦都不敢想，有一日会在西内这鬼地方闲情逸致捣鼓清丽雅致的香奁韵事。

    美美装扮自己之后，万贞儿迈着欢快步伐，躲在书房窗下偷看商辂。

    覃勤拽着她袖子，二人躲到墙角闲聊。

    “贞儿，商大人比你年长十五岁，家里孩子都与你一般大了”覃勤欲言又止。

    “想什么呢？我只是仰慕商大人才学，而非爱慕之情。”

    “女为悦己者容，那你为何忽然梳妆打扮起来？”

    万贞儿嗤之以鼻：“为何要取悦旁人？为何是悦己，而非己悦？我就不能自己打扮给自己看？”

    覃勤挠头不吱声，他就从未吵赢过万贞儿这张铁嘴。

    万贞儿躲在窗下偷看一阵，又踱步躲进小厨房里，准备偷些糕点解馋。

    不成想，才靠近小厨房，竟闻到一股炸物的香气。

    万贞儿蹑手蹑脚走进小厨房，竟看见覃勤那贪吃鬼在炸鸡腿吃。

    覃勤厨艺与她半斤八两，却有一项拿手菜，他炸鸡好吃。

    “呜”一见万贞儿走来，覃勤忙不迭将炸好的鸡腿一股脑塞进口中吃独食。

    万贞儿手慢一步，瞬时叉腰，阴阳怪气：“哎呀，你又在用母鸡孩子的尸液包裹母鸡的残骸吃独食啊！”

    “呕”覃勤白着脸干呕，差点没被满口的鸡肉噎死，勉强缓过神。

    覃勤气急败坏：“你好好的炸鸡腿，被你形容的像腐尸烂肉，呕殿下让你多读书是对的！”

    “瞧瞧别的宫女写的红叶诗，再看看你，遇到那般瑰丽壮观的除夕焰火，只会干巴巴用哇唔，美炸了来形容。”

    万贞儿被覃勤嘲笑没文化，登时红着脸狡辩：“那焰火不炸怎么瑰丽？不炸就变哑炮了，美炸了有何问题？”

    覃勤说不过她，默默将炸好的大鸡腿递给万贞儿。

    靡雨霏霏，一辆小巧香车缓缓往紫禁城前行。

    季铎亲自驾车，神色复杂看向巍峨宫墙。

    行至金水桥，司礼监掌印太监兴安疾步而来，朝马车毕恭毕敬躬身。

    “陛下有旨，令马车从大明门入紫禁城。”

    闻言，季铎大惊失色，大明门是皇城正南门，象征大明国门，此门通常不开，只有皇帝一人能进出，惟遇国之大典或者皇帝娶皇后，才能启门出入。

    大明开国至今，只有正统帝的钱皇后，是第一个从大明门迎进来的皇后。

    一个暗娼，如何能践踏大明国门！

    眼见兴安一记阴郁眼刀压将而来，季铎咬紧牙关，缓缓调转马头，往徐徐敞开的大明门行进。

    此时正是百官下朝之时，不时有重臣官员好奇看向那马车。

    倏尔马车窗户大开，香风扑面而来，马车内歪身坐着个妩媚女子，香肩半露，浓妆艳抹。