她收回目光，面上重新挂起笑来。“容我收拾一番。”

    饶姑姑也没有走。她就那么站在殿门口，目光安安静静地落在秦式微身上。

    秦式微换了一身见客的衣裳，又让千兰替她重新拢了拢头发，磨蹭了好一阵，饶姑姑始终立在原地，连站姿都没有换过。她便知道今日这一趟是躲不过去了。她对着铜镜最后理了理衣襟，腕间的念珠在袖口里微微晃动，菩提子贴着皮肤，温温的，凉意早已被体温焐热了。

    长秋宫正殿比想象的更加端肃。

    殿中焚着沉水香，香烟笔直地升上去，在殿顶聚作一团淡青色的云。

    方皇后的宝座设在正中，明黄的锦缎椅搭上绣着规规整整的翟纹，一针一线，密得透不过气。

    下首坐着几个宫装丽人，莺莺燕燕，环佩叮当。秦式微一眼扫过去便认出了几张脸——赵淑妃坐在左首第一，穿一身绛紫宫装，英气勃发，端着茶盏的姿态也带着几分将门女儿的利落。贤妃坐在她对面，石青色宫装衬得她愈发温婉端庄，唇角含着一点恰到好处的笑意。

    任淑仪安安静静地坐在贤妃下首，手里捧着一盏茶，目光落在茶汤里，像是殿中的热闹与她全不相干。下首还散坐着几个年轻些的妃嫔，年轻娇嫩，珠翠满头。有一位穿着海棠红宫装的，瞧着不过十七八岁，生得极娇艳，正拿团扇掩着半边脸，只露出一双水汪汪的眼睛，正往秦式微这边打量。

    好在秦式微早有准备。她早就让千兰去找孙姑姑搭话，一来二去便摸清了大半个后宫的底细。

    此刻她走上前去，从方皇后开始，一个一个地拜见，既不显得热络太过，也不显得疏远失礼。

    方皇后微微颔首，道了声“不必多礼”，赐了座。赵淑妃看了她一眼，点了点头，没有多说什么。贤妃倒是笑得最是慈爱，拉着她的手夸了几句“模样好，气度也好”。任淑仪只是微微笑了笑，便又垂下眼睫。那个穿海棠红的柯美人倒是最热闹的，团扇掩着嘴，笑道：“原来这就是明昭郡主，好个齐整的人儿。”

    秦式微一一应了，在末席坐下来。茶盏捧在手里，一口也没有喝。

    接下来的闲聊倒是有趣。贤妃问她来京后可还习惯，赵淑妃问她平日在府里做些什么，任淑仪问她可曾读过什么书。

    一个接一个，句句都是关心，字字都是慈爱。

    可秦式微听着听着便觉出不对来。所有人都在问她来京之后的经历——住处可好，饮食可惯，平素与哪些闺秀往来。竟没有一个人提到她母亲。

    一个字都没有。仿佛她这个明昭郡主天生便在永兴侯府里。她心里转着，面上却不动声色，只端着那张挑不出毛病的浅笑，答得滴水不漏。

    “蒙舅父舅母照料，一切都好。”

    “京师的花样的确比南边多些，光是纱料的花色便看不过来。”

    “平日在府里跟着二姐姐学掌家，闲时读些杂书。”