他的目光从她脸上移开，落在床帐上挂着的那个百子千孙福袋上。她从不喜欢这些神神叨叨的东西，嫌弃地翻过好几回白眼。可那福袋挂得规规整整，穗子理得根根分明，一丝不乱。他又想起有一回，宫中祈福，他无意间走到殿后，隔着一扇屏风听见她在观音像前喃喃低语。

    她说，信女秦韫素，祈求诞育子嗣。不求皇子聪慧，但求平安康健。他不知道她竟能这般虔诚。她从来不知道他在那里。他确信她不知道。所以她所言，应当是真心。

    她是想要这个孩子的。她对他，亦是真心。

    “朕不信。”他开口了。声音不高，甚至带着一点沙哑，可每一个字都像是从胸腔最深处挖出来的，“你说的那些，朕一个字都不信。”

    秦式微立在角落里，听见这三个字时心底终于松了一口气。她攥了许久的拳头悄悄松开，指尖在掌心掐出的红痕火辣辣地疼着。

    秦韫素怔怔地望着他。泪还在眼眶里打转，嘴唇微微张着，像是想说什么又不敢说。她扯了扯唇角，想扯出一个笑来，终于没能兜住那些泪。“你信也好，不信也罢——便是我做的，都是我做的。你不必替我开脱。”

    她又咳起来，这回咳得比方才更凶，整个人几乎要折断了似的弯下腰去。帕子从手中滑落，上面洇开的斑点全是殷红。绍章帝霍然起身，亲手扶住她的肩，朝屏风外头喊道：“江郎寿！”

    江郎寿几乎是连滚带爬地冲了进来。绍章帝没有看他，只将秦韫素轻轻放回引枕上，手上的动作是自己都不曾察觉的、怕碰碎了什么的小心。他转过身，大步朝屏风外间走去。袍角扫过金砖上未干的茶渍，他走到偏殿中央，面对着满殿神色各异的嫔妃与命妇，站定了。

    “今日之事，是有人蓄意构陷皇贵妃——”

    他的目光扫过众人，似乎想寻一个替罪羊。殿中所有呼吸同时屏住了。方皇后的脸从方才的得意变成了僵白。贤妃拿帕子掩住了嘴。赵淑妃端着茶盏的手微微一紧。

    正这时，一个内侍从殿外快步进来，附在高峯耳边低语了几句。高峯面色微变，躬身上前：“圣人，适才去查了那医女的住所，发觉她枕下除了那只金镯子，还有一块腰牌，是谊阳宫的门禁牌。她兄长在谊阳宫当差，她妹妹也被人接进了京，安置在城西一处宅子里，房契用的正是李修容母家的名。”

    殿中死一般地静，凭谁也没想到居然还能有峰回路转。

    绍章帝的声音从齿缝里逼出来，一字一字淬了冰。“将李修容带过来。”

    李修容。五皇子的生母。一个在后宫里安静得几乎不存在的人。

    忽然，上首传来一阵极细微的响动，是太后腕间的佛珠不知怎地脱了手，檀木珠子叮叮当当滚了一地，在金砖上弹跳着，有几颗一直滚到高峯脚边。所有人的目光都往上望去。太后的手还保持着捻珠的姿态，五指空落落地张着，面上虽勉力维持着镇定，可那青白交错的指节已将她卖了。