&esp;&esp;朱笑笑将雁翎刀插回鞘中，微笑道：“张同知客气了，路见不平而已，不值什么。我们走镖的人讲究的是事了拂衣去，张同知当我是个过路的便好。”

    &esp;&esp;他说着，转身招呼骆养性等人收拾镖车准备上路，经过李鸿基身边时停了一停，忽然从怀里摸出一包东西朝他扔了过去。

    &esp;&esp;李鸿基下意识伸手接住，低头一看，布包散开，里头是几块巴掌大的麦饼，烤得焦黄，还带着余温。

    &esp;&esp;他抬起头时朱笑笑已经走出了老远，一行人的身影在河床的乱石间晃了几晃，便拐过弯去不见了。

    &esp;&esp;徐光启眼看着皇帝的身影消失在河湾处，叹了口气，低头继续摆弄手里的铁钎。

    &esp;&esp;张懋修在一旁看见他的神情，问道：“徐大人认识那位镖师？”

    &esp;&esp;徐光启手上的动作顿了一下，随即摇了摇头道：“不认识，只是觉得此人颇有侠气，可惜未能留下姓名。”

    &esp;&esp;张懋修点了点头，没有再问，转身去安排高迎祥等人开工的事宜。

    &esp;&esp;李鸿基把那包麦饼分了，拿起一个掰下一半塞给高迎祥，自己拿着另一半大口大口地啃了起来，使劲嚼着那干硬的麦饼，腮帮子鼓得老高。

    &esp;&esp;张献忠凑过来，胳膊架在他肩膀上：“那位朱大哥出手可真大方，改日咱们要是再遇见他，可得好好谢谢人家。”

    &esp;&esp;李鸿基嘴里塞满了麦饼含含糊糊地应了一声，目光却还不时眺望着河湾的方向。

    &esp;&esp;没多久，河床那边就已响起了锄头铁锹刨土的声音，夹杂着青壮们粗声大气的吆喝。

    &esp;&esp;夕阳遍洒整条干涸的河床，那些弯着腰刨土挖石的人影被拉得老长，交错着投射在龟裂的大地上。

    &esp;&esp;朱笑笑转过河湾便收起了脸上的笑意，他一边走一边在群聊里给秦良玉发消息，将艾万有截留番薯强买田产的事简略说了，让她派一队人马过来查办，不要打草惊蛇，先把证据收集齐了再同时发难一网打尽。

    &esp;&esp;河床那边的喧闹声已渐渐远了，听不真切，他将斗笠往下压了压，大步朝车队的方向走去。

    &esp;&esp;骆养性早已将镖车收拾妥当，见他过来，递过水囊，压低声音道：“公子，方才那姓艾的走的时候眼神不太对，属下瞧着他不像是肯善罢甘休的人，咱们要不要留几个人在附近盯着？”

    &esp;&esp;朱笑笑接过水囊灌了一口，拿袖子抹了抹嘴，道：“不必，秦将军的人马就在延绥一带，我方才已传了消息过去。”

    &esp;&esp;骆养性应了一声，队伍便又轧轧地动了起来，车轮碾过干裂的土路扬起一溜黄尘。

    &esp;&esp;朱笑笑骑在马上走在队伍中间，想着眼下最要紧的便是把艾万有这颗钉子拔掉。

    &esp;&esp;番薯推广才刚开了个头，若是让这些豪绅把朝廷发下去的救命粮截了去，百姓没了活路，张懋修和徐光启这两个月的辛苦便全白费了。

    &esp;&esp;镖队赶在城门关闭前进了米脂县城。