更何况，元晏、元琬皆是他的骨肉，若荒唐行事，到头来只会害了一双儿女。

    只是平心而论……倘若撇开男女之别，元琬反而是类他的那一个。

    而元晏十岁了，鼻涕还能流到莺娘衣裳上，实在是不成体统。

    元霁也不由得反思，莫非是自己对太子过于严苛，一心想磨去他性格里的软弱，反倒矫枉过正了？

    几日后，为着元琬所求的事，令莺竟破天荒来了一回显阳殿。

    她言谈间并无讨好恳求之意，只是坦然说出了心中所想。而元霁如今，也并不愿再违逆她的心意，何况令莺所求，不过是为元琬求学罢了。

    沉思一番，元霁下了决断，准许元琬同元晏一道受教。

    他也想要亲自看一看，这个女儿究竟能走到哪一步。

    令莺始终悬着一颗心，频频前去探视两个孩子读书的情形。直到亲眼确认，纵使元琬身为公主，太傅等人也并未有半分偏颇，她才把心放回了肚子里。

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    年节刚过不久，寒食节转眼便至。

    依照旧例，宫中要禁火三日，一众宫人皆不得举火，只可进食冷餐。

    可谁也料不到，元琬竟经由太傅之手，向父皇上书进言。

    她在奏折中写道：介子推被烧死，后人便禁火寒食。但伍子胥被沉江，吴人却并未因此就禁止行船。既然追思先贤，并不拘泥于形式，又何必要一律禁熟食。

    洛阳春意迟，寒食前后冬雪未消，一连数日禁火下来，只会令体弱的宫人染病，甚至丢了性命。这般规矩徒增疾苦，耗损劳力，又何不将寒食缩短为一日？

    元霁将这份折子拿去让群臣商议，最后索性下旨，直接免去了寒食。不过是些陈规旧制，且宫人染病本就极为麻烦，免了也罢。

    朝臣后来得知竟是公主上书，也无言以对。其中更不乏机灵之辈，顺势称颂小殿下体恤仁爱，说得十分动听。

    无论如何，元霁认为，这一切都在慢慢变好。

    冷肃的寒食节一过，东风轻拂宫墙，墙下柳丝也抽出新芽，冰封的天地渐渐转醒。

    今日朝会散得格外早，元晏与元琬都还在太傅那儿受教，元霁独自一人，往长馥殿走去。

    他还未踏入殿门，便听见庭院里传来人声，隐隐听得是令莺在说笑。

    值守在外的宫女一见到陛下驾临，当即就要屈膝行礼。元霁摆了摆手，示意她不必通报，莫要打断了院中人。

    再走近些，元霁远远便看见了令莺。

    她踩在一架木梯上，怀里拢着一团软茸茸的猫毛，正侧过身子，够着手将绒毛填进檐下的一处燕子巢里。

    一群宫女分散在左右，仔细扶稳梯脚不敢分神。

    至于令莺从前捡回来的那只猫，就蹲在木梯旁，仰头看她，“喵喵喵”叫个不停。

    令莺低头瞥见底下的猫，瞧它有几分不乐意似的，不由笑道：“你莫恼，这些绒毛我不梳也早晚要掉的，还不如垫在窝里，等燕子一家回来住。”

    令莺自己也记不清，这燕巢是哪一年搭在檐下的了。

    年年春至，燕子都如期而归。