当夜，姬国王城的暗室没有歌舞。

    没有酒，也没有那些轩辕珏在姬国一个月里最熟悉的香气、丝竹与美人。只有三盏青铜灯，和一盘下到一半的棋。灯芯压得极低，昏黄的火光勉强照亮中央一方棋盘，也将对坐的两道人影映得忽明忽暗。

    一名黑衣人跪在灯影之外。

    “华黎两处边市重开。”姬瑶落下一子。

    “牧道也谈成。”第二子。

    “两国约定互通铁矿、牛皮、战马与军粮异动。”第三枚棋子停在她指间，良久没有落下。

    “还有？”

    “九王子返国前，又单独去见了华王。”

    姬瑶眼尾微抬，“说了什么？”

    “离得远，听不清。但三名将军都到了。九王子离开时……神色很好。”

    姬瑶忽然笑了，那笑声在幽暗里像碎冰落入深水，清脆却冰冷。

    坐在对面的轩辕垚抬眼，“这有什么好笑？”

    “没什么。”她将那枚棋慢慢放回棋盒，“只是轩辕泽的心思，比我想的还要好用。”

    轩辕垚没有接话。

    姬瑶垂下眼。脑中浮现的，却是另一张脸。

    轩辕珏在姬国的一个月，喝她安排的酒，看她备下的舞，睡她送入房中的女人，连她都陪了他不少夜。

    姬国多年送往黎原的马皮、珠玉、药材没有少过，她也从不介意在一些无关痛痒的事情上退一步。

    久而久之。那个男人看她的眼神，便多了一点她再熟悉不过的东西。

    不是信任。是轻慢。

    他知道她有野心。知道她会算计。也知道姬国不干净。

    可在他心里，她只是一个依附在黎原之外的小国之王。能挑事。能借刀。几乎都是女人，军事不彰，所以未必敢真的对他动刀。

    姬瑶从来没有打算纠正他。

    “华桑若得到消息。”她忽然开口，“会叫他走哪里？”

    轩辕垚低头看向地图。罗武东南几条商道，姬国经营多年。若避开这些线——他的指尖落到西面。

    “淮岭。”

    “嗯。”姬瑶抽出一片薄帛，提笔。没有写“走罗武”。也没有写“华桑要杀你”。只留下两句。

    ——若华王亲自劝殿下避罗武、改行淮岭，请殿下多想一步。

    ——九王子在华日久，其言未必仍全出于黎原。

    轩辕垚看完，“这样就够？”

    “够了。”

    “他会信妳？”

    姬瑶抬起眼，“谁要他信？”她将薄帛递出去，“先让他知道。后面的事，自然有人替我做。”

    姬瑶的信先到了。

    轩辕珏拆开时，正在返程第一夜的官驿。看完第二遍。嗤了一声。

    “女人。”随手扔到案角。

    不到半日，路途中，华国的快骑也追了上来。骑使半跪在廊下，“华王有讯。”

    轩辕珏抬眼，“说。”

    “王上请太子返程时避开罗武山。”骑使停了一下，“改走淮岭。”

    屋里突然很静。

    轩辕珏没有立即说话。

    视线慢慢移向案角那封薄帛。淮岭。一字不差。原本被他当作姬瑶故弄玄虚的一句话，忽然有了重量。

    第一根刺，就这样扎进去了。

    轩辕泽进来时，一眼便看见兄长脸色不对，“出了什么事？”

    轩辕珏没有回答。只将两份东西一起推过去。

    轩辕泽看完，眉心立即皱起，“姬瑶先送到？”

    “昨夜。”

    轩辕泽又看一次华桑的讯息，“走淮岭。”

    轩辕珏眼神微微变了一下，“理由。”

    “罗武原本就适合伏击。”

    “孤知道。”

    “华桑特地派人追出王城，至少表示她收到的讯息，足够让她觉得罗武不能走。”

    “也可能她真正想让我们去的，本来就是淮岭。”

    轩辕泽顿了一瞬。这句并非没有道理，可他仍道，“她不会。”

    话出口，连他自己都察觉快了。