大悠立国后，墨刺母被立为珍妃，墨刺的“刺”字，便是由此得来。

    这一切难不成都是冥冥中的缘分？

    恍惚听到四皇子乾真的话：“若只听声音，终不尽兴，既然墨刺抚琴，就让墨束舞剑，增添些趣味！”

    墨束却道：“我的剑术不登大雅，难与二姐的琴声相配，望贵客们恕罪！”

    席间突有一名公子起身道：“我愿以鼓点为三公主伴奏！”

    众人吃了一惊，只见这公子满脸通红，肢体瑟抖，显是方才的话酝酿了许久。

    乾行高声道：“好！”

    看那起身的公子，身量瘦小不过十五，又见他袖口缝着白雁，便知是老将冯国清的独孙。冯国清与其子冯昭惨死沙场，独余一孙，名曰冯令仪，铭帝封了他世袭郡王的爵位，众人不敢得罪。

    墨束不好推辞，只得同意舞剑助兴。

    那口琴声起调便已入胜，仿佛瞬间将人拉向大漠，穿过绿洲，飞跃戈壁，飘兮转兮，一望无际。此时竖琴声响起，甜蜜的暖风徐徐吹来。

    墨束拔剑舞身，冯令仪的锣鼓适时而入，故事揭开了篇章……

    二公主的琴只为心仪的人弹奏，竖琴与口琴尚且和合，墨束的剑却有些凌乱，几番折转，冯令仪也随之乱了阵脚。

    口琴声突然和缓，韵调在宫商二音上起伏，墨束缓慢稳住，渐入佳境。演奏的中心由琴声变为鼓和剑，墨束被激发了灵感，愈发身姿轻盈，出神入化。

    四厢联奏毕，众人已是痴迷，以致戏台上的《花田八错》开演，众人尚不能回神。

    贵客的马车一辆辆驶离皇子府，今日宾主尽欢。墨刺在马车上回忆方才离别时在无人处与边城的对话。

    “边哥哥可曾有喜欢的姑娘？”

    “有过！”他的眼里闪着温润的笑：“却未有结果！不然我不成了老妖怪？”

    “那边哥哥可喜欢我？”这话虽问得急，却是她心底最迫切想问的。

    对方噗嗤一笑，摸了她的头道：“多谢你的荷包与袖套，以后便归我了！”

    墨刺悬着的心终于放心，知道这一趟三哥府不算白来了。

    春猎

    繁华富丽的宫楼上，大悠最尊贵的少女近日陷入了迷惘，她反复思索着那日在三哥府上的那段四人联奏，不知有什么东西突然触动了她的心头。

    那段转曲显见的是别人注意到了她的慌乱，故意引导的她，让她不至于在众人面前出丑，她也因此不由自主地注意了他。

    墨束的身份使得她和二姐一样，自小便有小公子小少爷对她们蓄意奉承，暗送秋波。

    只是如那日的冯令仪般，且不说他对自己的心是真是假，二姐爱慕边城众人都看得出，墨束不愿舞剑是不想破坏她二人的合曲之意，偏这冯令仪又横插一脚，只说眼色上，他便与那位公子差了一大截。

    毛头小子总不如成熟的公子引人心驰神往。

    那日四哥让她舞剑，她明白其中的含义。府宴上都是些身份与年龄相匹配的少年，她仅比二姐小一岁，也正是该议婚的年纪。长姐当年为了父皇的江山不得已远嫁，以致今日父皇还为此自责不已。父皇近来偶有重病，也不知与此是否有关。

    长姐的境遇不是不可能再在她和墨刺的身上重演，毕竟大悠看似一番平静，实则小有暗chao，这暗chao时有波动，若有一日酿成如上次西海望一般的巨浪，她和二姐的命运很可能如长姐一样。

    虽然她排行老三，但她是嫡亲，如若真要和亲，首当其冲的更有可能是她，而不是二姐。

    四哥是真的为她好，想到此，墨束不禁舒了眉头。

    罢了，不过与那人只见了两面，也许是自己将他想得太好了，且再观察观察，说不定他也是个凡夫俗子，不值一提罢！

    且说那日的府宴毕，妍盈眼见边家兄弟和客人们离了府，回头向乾行道：“夫君，我对他再无半点留恋，夫君万不可疑心。”

    乾行拉了妍盈的手道：“我相信夫人。”

    原来王妍盈本与边城是旧识，也曾倾慕于他，只是年少不更事，如今嫁与三皇子，以前的事再也不提。

    过了五月，天气便渐渐热了起来。历朝历代规矩，皇帝要每年秋季出猎维系尚武Jing神。

    李家并非武将出身，祖宗几代只有铭帝和如今的乾真算是亲历过战场，但乾真少磨练，仍不足以担重任。乾行通达富气势，却是于军事上少了些领悟。二人虽不差，却到底不如大二皇子。余下的皇子年龄太小，尚不能看出品性，几个世侄也无有成器者。

    若是太平盛世，倒也无妨，但大悠国祚不稳，亲子侄中若无能人，全靠开国老将支撑，也是于国不利，何况老将都去矣，如今只有一个了。

    人才之事，乃铭帝的心头患。既然天生之数无法改变，那便只得寄予后天培养，因此铭帝便命除秋季以外，每年春末也要在北湾围场狩猎，除李氏子孙外，凡官员子侄甚至市井青年中有为的均可随驾前往，以期观摩后辈。