待他们离开后，艾来丹也站起身，“我对盖拉德丽尔的预见稍微有点懂了，”他对弟弟说道。

    “哦？”

    “那两个，”他朝空荡荡的门廊点点头，“在这么短的时间内就能成为密友。他们似乎很喜欢待在一块儿，互相也有很有保护欲。至于他们会不会听从对方的建议，这还有待观察，不过他们确实很关心对方。”

    “是的，我同意。我还从没见过艾斯特尔像这样关心过别人，而莱戈拉斯也愿意冒生命危险去救艾斯特尔，在战友之间，这是非常值得赞赏的行为，可莱戈拉斯不是战士，他们甚至不属同一族类，更别说是同胞手足了。你觉得他们注定会成为朋友吗？”

    “是，也许不止是朋友。”

    “好吧，咱们弟弟不论做什么都是全身心投入的。至于结果如何，让咱们拭目以待吧？”

    莱戈拉斯慢吞吞吃完早饭，不想太早到练箭场上。他不想失去任何练习机会，但不确定自己的状态能射几箭。艾来丹给他的药已经发挥效用，他感觉身体渐渐舒展开了，他希望当自己用到肩膀上受损伤的肌rou时，这药能继续帮他止痛，不过能与不能也没啥差别——不论如何他都会继续比的。

    另一方面，艾斯特尔则是为了截然不同的原因在忧虑。他放不下对朋友的担忧，他也看到了两位哥哥之间的眼神交流。他想知道他们在想什么。等莱戈拉斯、图林和利西恩下去为比赛做准备后，他跑到后面，抓住正打算跟去的艾来丹和艾罗赫的手臂。“你们知道些什么？”等走到别人听不到的地方后，他问道。

    艾来丹扬起一边眉毛。“知道什么？”

    “你们俩要么在密谋什么，要么在对我隐瞒事情。如果这是和莱戈拉斯的比赛或者他的健康有关的，我需要知道事实。”

    艾罗赫对他的哥哥点了点头，艾来丹坐回到椅子上。艾罗赫和艾斯特尔也跟着坐回桌边。“艾斯特尔——阿拉贡——我想，盖拉德丽尔在要求我们帮助莱戈拉斯时，她说他将来会为你做些事情。但也许只是指你们俩会成为朋友，相互支持。”

    “我们就是朋友，我觉得我们已经相互支持了。”

    艾来丹笑了。“是的，我也觉得你们是。你们短时间内就变得亲密起来。假以时日，你们的交情会更加密切。这不令你觉得意外吗？你居然会对刚认识的人产生这样的感情？”

    艾斯特尔轻咬下唇，思考着这个问题。“我——我喜欢他。我喜欢他思考和行为的方式。他很幽默，有时候傻乎乎的，但瞬间又会变得很严肃。他也很关心体贴他人。他并不自大，但他有一切理由自大——他是个多么天才的弓箭手啊。他是国王的儿子！不论我们去哪，不论是Jing灵还是人类，女士们都在回头看他，而他却一无所知。他对他们一视同仁，总是那么彬彬有礼。”

    “哦，所以你也注意到了？”

    “我怎么可能注意不到？都有点让我恼火了好吗。”

    “所以你喜欢他。”

    “是的。还有我们是朋友。所以这和盖拉德丽尔说他应该参赛有什么关系？”

    “她没说他应该参赛，只说我们该帮他。我们给他创造了条件。仅此而已。剩下的全由他自己决断。”

    “那么你觉得他应该参赛吗？”

    艾来丹瞥了艾罗赫一眼，眼神再次回到他的弟弟身上。“不，我不觉得。”

    艾斯特尔盯着桌面，目光心不在焉地木质的纹理上逡巡。无论是现在还是将来，他都不可能同意让莱戈拉斯伤害自己，不论是为了他的利益或者甚至是莱戈拉斯自己的利益。正如埃尔隆德所说，一定还有其他办法。他们不但得说服瑟兰迪尔王，让他允许王子参加箭术比赛，还要让他作出更艰巨的让步——他要允许他成长，让他如愿成为一名战士，这是他应得的未来。除了参加比赛以外，一定还有其他的办法，否则莱戈拉斯的战士生涯还没开始就要结束了。艾斯特尔飞快站起身，一句话都没对哥哥们说，急匆匆地冲出房间。

    莱戈拉斯找准了时机——他到箭场的时候，另外四个竞争者已经完成练习，箭术老师正在指导他们做赛前准备。图林对莱戈拉斯没机会练习而倍感惋惜，但利西恩只是扬了扬眉毛，莱戈拉斯不禁怀疑，他是不是又看出了什么。