那一年里有个令人愉快的事情，是我与肯和迪莉娅亲密了许多。我经常被邀请去「喝一杯」，经过了这么多孤单的年月，我开始享受生活。我甚至邀请他们到我家来消磨几个下午。

    他们邀请我参加教堂的圣诞仪式，这个邀请也结出了果实。我不觉得他们是在拉我入教，但我确实开始走进教堂。我觉得吸引我的不是宗教而是友谊。也可能两者是一回事？

    我感到自己「自由了」。我已经对史蒂芬的感情投降了，我不需要再欺骗自己，从某种程度上说，我得到了解放。

    我又试了一次，去找丽莎，但那个门框边上的头发花白的脑袋告诉我，「他们走了。已经走仨礼拜了，随（谁）知道去哪儿了，问母们（我们）啥用没有，甭唠叨了。」我想把我的工作变成全职，使生活紧张起来，然而还是放弃了，因为怕错过和史蒂芬的会面。

    在生活的每一天里，史蒂芬都是我一天的中心。我不再猜测他对我的感觉，我爱他就够了。是的，我爱。和杰夫，我错把贪欲当成了爱，和史蒂芬，这次是爱，他要什么我都会给他。

    无条件地爱着，这也是一种自由。

    那一年过得飞快。圣诞节再次临近了，史蒂芬要开始最后的考试。他有更多的时间在外祖父母家里住，我们经常在小路上碰面。

    我的爱和欲望从来没有说出口去。他也没有做出任何性交的暗示。我们的情况也许应该描述为「深厚的友谊。」一个高热的天气里，关键时刻来了。早晨，温度计已经飙升至四十摄氏度。亲爱的阿诺德，我的狗，多年的伴侣，已经走了。

    现在我独自走着。

    当我沿着蜿蜒的小路，希望阿诺德仍然和我在一起，我看到史蒂芬，他带着肯和迪莉娅的斑点狗。

    当我们走在一起，我问，「怎么样？」「仍在等待结果，」他回答道。「真希望能得到足够的分数。」「你会的，」我说，鼓舞人心。我是一个「乖乖女」，毕业了，家里逼我和毕业前刚确立关系（算上他没射的我初夜才１２次）的男朋友分手，逼我考公务员，并把我安排在讨厌的行政单位。这里勾心斗角，还好，并不是所有的人都是那么腐朽，也有一些善良的人，当然这样的人一生很难爬高的。

    妇女节快到了，单位各科室的人们组织聚会，前天晚上唱歌，昨晚要去酒吧。我本来不去，却被「绑架」必须要去。