青年的目標也不是火龍，而是龍騎士。

    火龍因突如其來的冰霜引走注意的瞬間，青年如彈簧般蹦跳起身，石化咒不偏不疑的甩在毫無防備的龍騎士身上。

    龍騎士僵在龍鞍上，驚慌過度的火龍甩下他。

    青年趁機跳到火龍身上，他的落點實在不好，半個身子懸掛在龍頸上，堪堪用龍鞍抓住定點，穩住身姿。

    對於身上的變化，火龍顯然有別的主意。牠在半個吐息間掙脫束縛，飛在半空中，扭著身子，甩著尾巴，不是速度極快的繞著一個又一個的圈，就是朝天空或任何想要的地方噴火。

    若不是青年急忙拉住韁繩，恐怕火龍也打算往他身上發作點脾氣。

    『停下。』吼出記憶裡模糊的命令，青年強壓下緊張與驚慌，面對火龍不能有任何恐懼，宣示主權，是第一件也是最重要的一件事。

    停在半空中，火龍拍打rou翼，彎曲長頸，鄙夷的正視坐在牠身上的陌生者。

    『停下。』重複命令，青年知道他運氣不錯，只有一隻龍，這些巫師也不是從一而終的龍騎兵，而是戰爭為了求效率，訓練出的龍騎士。若是前者，他早成為焦屍，而不會坐在龍鞍上與這隻剛成年的火龍大眼瞪小眼。

    火龍瞇起眼，鼻翼撲張，似乎在確認青年的味道。

    青年舉起鞭子（他真不想這樣做），裝模作樣的往空中揮擊。

    極為響亮的一鞭。

    火龍整個身子都震了震，隨即垂下目光。青年認得這種跡象，他最不喜歡的徵兆，也是他能活命的主因。如果可以，他發誓，以後絕對不會再用鞭子命令牠。

    『降落。』鞭子指向地面，青年坐直身子。

    火龍噴口氣，優雅的降落在玉米田裡。龐大的身軀壓彎不少熟成的枝枒，但這不是青年該擔憂的事。

    『待著。』青年拋下鞭子，跑向皮箱藏匿的方位，皮箱裡有足夠的食物，能餵飽火龍，他會多開闢一個地方，不為什麼，就為了對方能舒服的生活。牠會喜歡沒有鞭子的生活，沒有一隻龍不喜歡──蹲下身，青年從枯葉堆裡翻找出皮箱，突然間，他頸旁多了一抹冰冷的觸感。

    魔杖尖的觸感。

    TBC

    Chapter 2

    「不准動。」

    青年僵住了，不是因為命令，而是因為嗓音。吞口唾ye，他啞著聲，不敢置信的詢問，「Graves先生？」

    魔杖傳來難以察覺的震動，極為細微，立即就被更有力的戳刺遮掩。

    「站起來。」

    順著對方指示站起身，青年眼角瞥見闇黑怨靈從皮箱一角竄到枯葉堆底，「Graves先生？我想我該──」

    「安靜。轉過身。」

    「但我覺得你真的應該──」

    青年現在看到對方了，雖然穿著不再是紐約的簡約俐落，也不是前陣子探訪時毫無血色的模樣，但的確是Graves。但他在乎的不是對方為何在這，面前是否真的是Graves或是任何該死的原因，他在乎的是Graves身後，逐漸膨脹起身子，如烏雲掩蔽陽光的闇黑怨靈。

    「我如果是你就不會這麼做，Barebone。」無視身後的陰寒，Graves沒有放下魔杖，「別忘了，我隨時可以殺了他。」

    青年嘆息，無視被威脅生命安危的人是他，「Graves先生，我不建議你挑釁他。」

    「安靜。」Graves睨了青年一眼，逐步走到他背後。青年注意到對方踏過的地方都是剛剛走出的腳印。

    「證明你的身分。」

    青年眨了眨眼，「我能詢問原因嗎？」

    闇黑怨靈在原處繞圈，Graves的話語只讓它略為縮小，化為一團近似人的霧氣，它偏了偏頭部應該的位置。

    闇黑怨靈在笑，不知為何，這讓Graves更加煩躁，「當作是例行性檢查。」

    「例行性檢查不會有一根魔杖頂著我腦袋。」青年望著闇黑怨靈，它悄然沿著地表往他蔓生，細小的觸手如藤蔓，在泥濘勾勒出不祥的花紋。

    Graves扯了扯嘴角，「照做。」見青年打算拿起魔杖，他輕哼，「不准使用魔杖。」

    青年緩緩舉起雙手，闇黑怨靈更靠近了，硫磺的氣息也是。