“是的。大人。”秦福根不假思索便回了句。

    “你说谎。”丁牧野言辞犀利，“李兆良之妻秦氏提起，事发那晚，李兆良拿回家中的不过一柄桃木剑。何来打鬼棒？”

    秦福根一滞，讪笑一声又道：“大人，是草民记错了。打鬼棒确实在草民随身包裹中。只那晚李兆良媳妇哭闹，他们拉扯时，他媳妇从草民包裹中抽出了那根打鬼棒，作势去打李兆良。草民……草民觉得尴尬，便先走了。”

    啪的一声，丁牧野拍了一下惊堂木。吓得秦福根哆嗦了一下。

    “如此儿戏，要不要本官帮你好生回想一番？”

    “不不，大人。草民现下记得很清楚，记得很清楚……”秦福根忙不迭伏地讨饶。

    “他们为何起争执？”

    “草民不知……他们夫妻之间的事，草民也不好相问啊。”

    “你离开时，他们夫妇正在拉扯中是吗？你可还记得是何时辰？”丁牧野掀了掀眼皮子。

    “子时左右。”

    “所以你的意思是，当晚你本约了李兆良去往杨村。碰头时不知何故，李兆良之妻追了过来，同他拉扯起来，还拿走了你的打鬼棒。而你因觉尴尬，先离开了。是也不是？”

    秦福根点头：“对，就是大人说的这样。”

    “他们争执时，你是聋了吗？”丁牧野提高了声音，“还是他们是哑巴，拉扯时不发一言？”

    秦福根额际就冒了汗：“那……那婆娘就一个劲哭，还喊着什么宝儿的名字……李兆良嘴里便只是些骂人的话。听个壁角都比这有意思，草民就……就走了。”

    若是秦氏得知李宝儿是被李兆良卖了，哭闹拉扯倒是极有可能。

    丁牧野冷哼一声：“那么，你是指认秦氏是凶手？”

    “这不是显而易见的么……”秦福根的声音微弱下去，像是嘴巴讲给鼻子听。

    丁牧野便看向卫常恩。

    卫常恩还在怀疑，昨夜遇着秦福根偷马，听他的声音语气，本觉得是Yin鸷鬼祟之人。可待抓了他，堂审起来，又显得他这般胆小怕事，倒是有些莫名的违和感。

    “秦福根，你同李兆良在杨村接的驱鬼之事详情如何？为何约在深夜？为何约在秋雀巷巷口？”卫常恩一连串问话抛出，原先安静地立在堂下的围观人群就有些莫名sao动起来。

    秦福根听着这有些熟悉的声音，下意识想把蒙着眼睛的黑布扯下来。可左腿隐隐的痛楚袭来，叫他心里打了个寒颤。昨晚不过就多看了几眼那个貌美妇人，便吃了这么大一个苦头。也不知这妇人同知县大人什么关系。

    丁牧野啪的又拍了一下惊堂木：“师爷问你话呢，还不快如实招来。”

    一听知县大人的话，围观人群激动得互相探讨起来。上次堂审便见着这个貌美妇人了，原还以为是颇有主见的婢女，胆子大到敢堂前问审。如今看来，倒真是知县大人的师爷呀。

    知县大人真是艳福不浅。

    也不知谁偷偷说了这么一句，丁牧野脸色就沉了下来。

    秦福根此时回道：“回师爷，杨村之事，李兆良还未曾细说。这不还没去么，草民是什么都不知道。”

    “至于碰头的时间地点，皆是李兆良定的。草民确实不知。”

    卫常恩自是不信的。李兆良人都死了，把事儿都推给他，这又如何去循证。

    丁牧野静静看了一会秦福根，接着对着清文做了个手势，清文便去了一旁的衙皂房，将秦娟娘带了过来。

    “秦氏。李兆良遇害那晚，你同他在秋雀巷巷口起了争执，并拿了秦福根随身的打鬼棒敲打李兆良，此事可属实？”

    秦娟娘跪在地上，垂着脑袋，像是自嘲地笑了笑：“确实如此。”

    “那本官上回问你，为何撒谎？”

    秦娟娘便看了秦福根一眼：“若是他本事大点，跑得远些，不叫大人给抓了，此事又怎会攀扯到民妇身上。如今他都说了，民妇便没什么好否认的。”

    “他既没杀人，为何要跑？”卫常恩蹙眉问道。

    秦娟娘便又道：“海青班的人见过他同民妇的夫君一起。他自是脱不了嫌疑。民妇当夜给了他一百两银子，叫他离开周县。他若跑得没影，那杀人罪名自是坐实了的。民妇便只是一个痛失亲夫的寡妇罢了。”

    同首次相见比，秦娟娘神智如常，甚至清醒极了。

    “李兆良可是你杀的？”丁牧野微微压低了声音，脸上几许质疑，“秦氏，可要想清楚。若你承认杀人，可无转圜余地了。”

    秦娟娘微滞，像是怔忡了一下，很快便又恢复了一脸嘲讽的模样：“回大人。李兆良确实是民妇所杀。民妇拿了打鬼棒狠狠打了他的后脑，随后将他拖至海青班后院，推入了井中。”

    “为何要杀他？”丁牧野又问道。

    “他一向瞧不起民妇，甚至怀疑宝儿并非他亲生。可民妇万万没想到，宝儿竟是被他偷去卖了。若非那夜他喝醉了酒说了真话，民妇还蒙在鼓里。”秦娟娘像是极力压制着内心的悲愤，抓着衣裙的手，骨节泛白，“宝儿还那么小……还不会喊娘……如今也不知是死是活。他该死。他该死！”