赵愈谦满头白发，疲惫地靠在身后软垫上，嘶哑干涩的嗓音如漏风窗棂，每喘一口气都会发出低吼的哀鸣，“年少时，老夫与殿下对弈，殿下棋风狠辣擅进攻却屡屡挫败……今时不同往日了，殿下竟是连下棋都敷衍得很，是觉得老夫，老眼昏花不值一战，还是心有旁骛，正思索着怎么将我赵家赶尽杀绝？！”

    李胥并未作声，只起身为赵愈谦续了杯茶水，重又坐回榻上，他转身看向窗外，此时不是木兰的花季，赵府内的木兰虽过季仍开得正盛，木兰枝叶少，纯白的花骨朵镶在枝条上尤为显目。

    他盯着花儿出神，而赵愈谦却盯着李胥若有所思，原以为他是来赵府耀武扬威的，可从他进门起，态度谦逊和善，像是来拜访久别重逢的故人。

    赵愈谦轻喘几声，似有些胸闷，又重重咳了一会儿才抚平气息，忍不住又出言质问：“殿下此刻前来，到底所谓何事？难不成来看我赵家的笑话？”

    “太傅何出此言，您乃是我的启蒙恩师，我怎会落井下石，不过是来叙叙旧，只怕今后再无机会了……我回京后，送了几次拜帖，皆石沉大海，想来是太傅有意回避。”李胥扭头直视赵愈谦，嘴角噙着笑，伸手从怀里掏出个小瓷瓶，摆在他面前，继续道：“太傅觉得我为人处世如何？”

    “老夫早已致仕，殿下不必再称太傅，咳咳……”赵愈谦脸色突变，刚准备开口，忽觉得接不上气，低头喝了几口茶水，才促声道：“老夫自然不敢胡乱……评论殿下的为人……老夫年事已高，经此一事……早已行将就木，咳咳……殿下为何不给老夫留点最后的体面！”

    “太傅您别气，本王为您留了这么多年的体面，您该知足了，做人做事切记得寸进尺，这也是您曾经教授过本王的道理。”李胥将面前的小瓷瓶往赵太傅面前挪了挪，倏然间冷下脸，他眉眼间犹带着笑，嘴角却抿成一条线，整张脸似笑非笑，似怒非怒，只能从他接下来的只字片语中，感受到丝丝压抑的怒气，“太傅您教本王读书识字，教本王治国之道，‘外，戚，干，政！’这也是太傅教的，让本王此生最刻骨铭心的道理！”

    李胥慢慢从榻上站起，居高临下看着赵愈谦，见他虚软地侧躺在暖塌上，口中不知在呢喃些甚么，他伫立在旁，只冷漠地说了句，“太傅身体一向硬朗，您历经三朝见惯了大风大浪，怎会被这些小事击垮，只可惜赵家再无翻身机会，您便认命吧，这些病怏怏的招数留到阎罗殿再用也不迟！”

    “梓清，你真的长大了！”赵愈谦仿佛回光返照一般，从暖塌上缓缓直起身，微微颤颤地握住李胥手掌，浑浊的眸底闪过Jing光，由衷感慨道：“先帝将殿下交到老夫手里时，您还是个nai团子……先帝深谋远虑，对嫡子极为看重，纵使英年早逝，亦为您早早备下克敌制胜的……”

    “太傅您曾是内阁首辅，德高望重，先帝信任您，尊重您。此时落得如此下场皆是赵家咎由自取，就不要再拿先帝当挡箭牌了！”

    李胥草草打断了他的说辞，这么多年，以为自己练就了铁石心肠，却仍在赵愈谦的巧言狡辩中乱了阵脚，心底没来由的泛起阵阵浮躁，李胥只想快刀斩乱麻的了结此事，遂加重语气，逼迫道：“这瓶鹤顶红便是我留给您最后的体面！您是自己喝抑或是本王亲自伺候？”

    “李梓清，你可别后悔！”

    赵愈谦见回天乏术，骨子里仅剩的那几分傲气，不允许自己再如此低三下四，委曲求全，他狠狠地丢下一句话，捏起瓷瓶，闭上眼将毒药一饮而尽。

    李胥一步不离，垂着双眸死死盯着他，看着赵愈谦的脸从苍白变成煞白，再转成青灰，他的眼里，口中，鼻中不断涌出浓黑色的鲜血，身躯抽搐挣扎如离水的活鱼，最后归于死寂。李胥弯腰拾起地上滑落的瓷瓶，这才踅身离开，最后还不忘替里头的人关好房门……

    院里依旧充斥着吵杂声，府内一干下人早已被押解去了大理寺大牢，至于赵士平等人，待案情证据梳理完毕，桓帝将会一并问罪。

    曾经权倾一时的天水世家赵府，几辈人殚Jing竭力努力了几十年的盛况，毁掉这番基业却只需两代人，赵士平的碌碌无为、治家无方和教子无能，嫡妻的骄横无礼、目无王法；以及嫡子嫡女们的不学无术，草菅人命！

    大厦将倾，独木难支，赵愈谦的苦苦维系终是无法再复赵家往日光辉，李胥不过是推波助澜。门庭若市的赵府如今门可罗雀，连飞鸟走禽亦不愿多待一刻，唯有那几颗木兰背风而栖，屹立不倒。

    李胥一路踱步走回侯府，恰遇上午膳时刻，崔子风面色凝重，逮住他问道：“你去了赵府？”见他神情淡然，崔子风心下了然，喟叹道：“太傅好歹是你的启蒙恩师，凡事留个余地。”

    李胥努了努嘴，心底的话早酿成了一壶陈醋，酸涩得无从说起，他长吁一口气，干笑几声，哑声道：“舅父，我心中有数，您放宽心。”