“二哥，我明天与你一同押车回城，高丰老丈人的寿材存在马王庙里，咱们随手帮他捎回来。”大明白自告奋勇地许诺道，然后他将碗中的酒一饮而尽，掏出个金属丝制成的物件，九个圆环串在横板之上，他拿着环柄傲气地对大家说，“谁能把九个环子卸下来，我算服他。”

    “这一嘟噜是亨么？”老二守业看来是头一回见到，接过去好奇地摆弄着，可不管怎么样拿上拿下也无济于事。其他人同样跃跃欲试，逐个试了一回，结果都是一样的，被这小小的铁环难住了。

    “这叫九连环，不知道口诀是解不开的。”李崇武一把拿在手里，口中念念有词“一二一三一二一，钗头双连下第二，独环在钗上后环。”经过一气眼花缭乱的操作之后，九个圆环转眼被解开啦。

    “崇武兄弟真能啊，听所嫩最近还学着赶大车，准备当车夫拉脚啊？”王守业和李崇武都在城里住，有个风吹草动的自然会传到耳朵里。

    李大明白含含糊糊地回答：“啊，二哥你听说啦，学着玩，技不压身嘛，万一用的着不抓瞎呀。就像这九连环有啥用？就是个玩，师父没事时教我的。”

    “将和！嘎嘎真和西。”站在桌边伺候的仆人大海忍不住惊叹了一声，把家乡话都带了出来。

    “大海说的啥？”李大明白这回是真不明白了。

    老三守财抿着嘴笑了，“他说他喜欢，大海是徽州歙县人，和紫娟是同乡，来登州投亲无果，暂时寄居在我家。”

    “大海，你喜欢啊？拿去，送给你啦。别看你来王家没几天，可我喜欢你为人处世的做派，咱俩有缘，一见如故啊。”李崇武大方地随手将玩具塞给他。

    刘庆东眼睛一亮，“师父？九连环！难道他的师父是李玄李医生？”他又转念一想，“这戏法已经有几百年的历史了，会的人多如牛毛，而且李医生不一定按照说明书去学，怎么就那么巧是他呢。”

    第十二章 白莲会众

    突然，从院外传来“砰、砰、砰”的爆响，“啥声？那么来？”王老爷子竖起耳朵紧张地问。

    “是打圹的师傅放的吧？一定是挖好了墓穴，放爆仗告诉我们呢。”大明白刘崇武认为是派去墓地的人弄出的响动。

    老大王守国断然否定他，“不对，这是火铳的声音，应该就在镇子东头。”他伸着脖子向外张望着，努力辨别着距离远近、具体方位，“应该是仓大使高硕家的老宅子，难道他家也在办丧事？也在送大水、烧夜马？”

    “不会吧，没听说呀，这两天办丧事的只有我们一家啊。而且高硕的父母都过世啦，只有他弟弟高丰住在庄子上。高丰几天前就进城了，说是去看望他师父唐庙祝。”老三守财是了解镇子上的情况的。