可就算得到了粮食，也不过一把高粱青稞小米，紧巴巴的一日半碗清粥才能勉强活着。

    不过几日，最轻的活计已经让他苦不堪言。

    他不能想象这宁夏卫周遭百姓如何生活，更无法想象大端境内的百姓如何生活。

    日出而作日入而息，丰饶之年缴纳税米之余才能勉强糊口。

    若遇大灾大难的年份，怕是卖儿卖女也换不回救命口粮。

    ——民生多艰，自古如此。

    谢太初当初的话在他耳边响起。

    以万民辛劳血汗，供一人享乐。

    在这一刻，赵渊想起了自己过往优渥日子。

    不再怀念。

    竟觉羞愧。

    第21章 夏虫不可语冰

    清晨。

    赵渊刚起，就听见敲门声。

    他过去解下门闩，开门，便瞧见昨夜那个偷了自己家口粮的孩子站在门外，瑟瑟发抖。

    “我这边什么也没有了。”他对那孩子道，“和你说过不用再来。”

    那孩子眼眶里有泪，进门扑通跪在他面前：“求大爷救我爷爷一命！”

    赵渊一怔。

    “求大爷救救我爷爷吧。”姑娘哭着说，“我爷爷前几日去挑水，在冰上摔了一跤，摔断了胳膊。没钱看医生，在家里养着，肿了几日，爷爷做不得工就没有粮食。我、我这才不得已偷您家的口粮煤炭。没想到昨天下午还好好的晚上就烧了起来，整个人滚烫，却只喊着冷，邻里们都来看过，什么方子都用了，一点效果没有。我、我实在没办法了。”

    “……你瞧我这般境地。”他有些哭笑不得，“如何想到来求我？”

    “听他们说您是京城来的大贵人，见识多广，兴许有办法救他。”姑娘不停磕头，“求求您，求求您！”

    赵渊沉默。

    “大爷，您不肯吗？”姑娘哭着问他，“我爷爷他……”

    “并非我不肯。”赵渊对她说，“只是……”

    己身陷囹圄，尚不能自保。便是想施以援手，又何从帮起？……出身尊贵又怎么样，没了身份加持，其实也是废物一个。

    “我去看看吧。”

    赵渊抬头去看，谢太初不知道何时一身chao气站在门外。

    他昨夜去往贺兰山往返，发髻在中途散了，亦顾不得梳理，用衣摆撕下的布条系在肩后，快马加鞭，身形匆匆，终于在第二日清晨回了张亮堡。

    姑娘抬头怔怔看他，泪冲刷了污渍，在脸颊上留下两条有点可笑的泪痕。

    赵渊看他也有些意料之外。

    “真人为何又来了？”他问。

    谢太初假装没听见他的话，顺势从大开的柴门迈进院落——门既然开了，又有其他人在院子里，便不算非请勿进吧。

    将腰间剥了皮的四五只雪貂接下来放在门口青石板上，这才从怀里拿出一个小瓷瓶，半跪在赵渊身侧。

    “我昨日去山里打了貂，又寻了道观请观内道士炼了貂油。”

    他抓着赵渊手腕，拉开他的袖子。

    “谢太初你——”

    赵渊吃了一惊，颤抖了一下，想要缩回手，可与上次一样，他的手腕在谢太初温暖的掌心纹丝不动。

    又碍于有旁人在场，一时脸颊竟然有些发烫。

    谢太初打开那个小瓷瓶，从里面蘸了些凝固的貂油，涂抹在赵渊红肿的地方，辅助以体内罡气，缓缓揉搓，推着那些青紫淤血的地方。