昨天的晚饭，是年家气氛最压抑的一顿晚饭，谁都知道，这有可能是最后一次与冰凝共进晚餐了，所以二爷特意辞了衙门里的同僚聚会，大哥也告了半天假从天津赶了过来，兄妹四个人，心事重重地吃了一顿没滋没味的晚饭。虽然玉盈全是按着冰凝的口味安排的各式菜品，众人仍是如同咬蜡。

    好不容易勉强用过晚膳，冰凝起身向大哥、二哥说道：“大哥哥、二哥哥，明日凝儿就要进宫去了，从此一别，不知何时再相见，这些日子，凝儿做了十个荷包，留给两位哥哥，略表凝儿的一点点心意。

    玉盈姐姐，这翠玉镯，是凝儿的心爱之物，但是，凝儿要送给姐姐，希望姐姐见着镯子就像见到凝儿一样！”话还没有说完，姐妹两人已是泣不成声，抱头痛哭。两位公子，也是哽咽无语，只道是从此天各一方，咫尺天涯。

    按照规矩，秀女们进宫后，先由嬷嬷们教导礼仪，再行甄选。好在冰凝在年府已经提前学习得非常好，看着这么标准的深得嬷嬷们的喜爱。又因她是朝廷重臣的女儿，也没有哪个参选秀女愿意跟她在明面上争风喝醋，只能暗自抱怨：谁让她有这么强硬的家世和后台呢。那些嬷嬷太监们见冰凝生得娇俏可人，性子又好，礼仪规矩更是一板一眼，丝毫不差，都认为不但会被留牌，而且最少应该是直接就封为贵人，说不定还会破格直接就封了嫔呢。因此就更是小心地奉承着、恭维着，丝毫不敢怠慢。

    冰凝在选秀期间的日子过得相对安稳，一开始的难过心情也有了较大的缓解。想想，从自己生下来，这一生中的每一步，都是老天早早就安排好的，她没有任何机会，也没有任何能力可以去抗争，还痴心幻想什么呢？想通了这些，她心中那些不切实际的想法，也就渐渐地放了下来。只是从今以后，再也不会弹筝罢了。冰凝暗暗下定了决心。

    不出众人所料，冰凝顺利地通初选、复选，明天就是终选，尘埃落定的日子。

    王爷早就知道今天这个重要的日子，因此，早早安排了手下，一待选秀结束立即就去请皇阿玛赐婚。因为知道了入选秀女名单，他并没有很忐忑不安，相反很是神闲气定，唯一就是觉得时间过得有些慢而已。

    此刻他正在衙门里跟手下商量最近的事情，忽然，秦顺儿由外面冲了进来，而不是象往常那样先在门外请示：

    “爷，爷，大事不好了。”

    “什么事这么慌里慌张的，规矩都上哪儿去了？这么多大人，本王的脸都让你丢尽了！”

    “爷，真的出事儿了！”

    秦顺儿顾不得王爷冲他火，急急火火地回着话，可是，见这屋子的人，他又不能当着爷说出来，急得面红耳赤。本来一路小跑过来就已经汗流浃背，这再一着急，仿佛那脑袋顶上都蒸着热汗。

    一向办事机灵的秦顺儿此时这么反常，王爷也知道可能真是有什么事情，可是当着这么多的大臣，他又不便问内容，只好满怀歉意地对在场的人说：

    “各位大人，本王有点儿急事儿，暂且离开一会儿，请各位先行商议，待本王处理完咱们再不商讨。”

    “好的，王爷，您先忙，在下先行商议。”

    出了屋子，还不待王爷话，秦顺儿就附上王爷的耳朵：

    “爷，今天万岁爷亲自参加了”