转眼便来到了靖嘉三十一年的七月七日，每年到了这个时候，家家户户的姑娘都会向织女星献祭，祈求自己能够心灵手巧。更有许多适龄女子，除了「设瓜果乞巧」，更会祈求爱情及姻缘。

    这日黄昏，南京春花楼里，银铃般的笑声此起彼落，只看眾女各个Jing心装扮，在庭院中设好贡桌及各式祭品，便轮流向着高掛于空中的双星焚香，默默着轻诉着女儿心事。

    汐羽一身浅蓝色长裙，双手紧扣，闭上眼唸唸有词，神情看起来靦腆又幸福。

    却见湘沫悄悄地走到她身旁，在她耳旁低声调笑道：「小蹄子想啥呢，不会是京城的凌公子吧？」

    汐羽被这突如其来的一问吓得睁开眼睛，她气呼呼地搥了湘沫一下，抬起下巴，说道：「我就想他了，你管得着吗？」

    湘沫忍不住笑意，摀着嘴道：「呦！我说汐羽，你还真是愈来愈不怕羞了。」

    看到她恼羞成怒的样子，湘沫一副得逞的神情哈哈大笑，两人玩闹了起来。

    别看这些姑娘虽身在青楼，但哪个少女不怀春？就是因为得来不易，她们才更渴望着爱情。

    忽然，一女子缓缓步入庭院中，只见她一身素白繻裙上缀着几瓣碎花，那芙蓉如面柳如眉的五官衬上柔滑嫩白的肌肤，宝髻松松挽就更显淡雅气质。虽然庭中各个少女无不是娇俏可亲，但这美艳不可方物的女子还是一进来便成为了眾人的焦点。

    湘沫连忙迎向那女子，娇笑道：「洛姊姊往年七夕不是都不祭拜的吗？今儿怎么来了呢？」

    原来，这洛霞一向视男子如粪土，觉得他们噁心好色，才情智计更是及不上自己，彷彿毫无可取之处。而且身处风尘，对婚姻之事早已看开，因此对于乞巧节从来不感兴趣。

    洛霞笑而不语，逕自走至案前跪下。

    想着今年遇到的那个与眾不同的男人。那些欢场恩客从来不会品味她的琴音，只会对于她的姿色露出一副飢渴难耐的神情，看了就作呕。他却是先闻其艺，后见其容，那优雅从容的样子…

    正当洛霞沉醉于自己的幻想中，忽然听到一轻笑，汐羽道：「湘沫你明明知道还问，能让我们才高气傲的洛倾城沦陷的便只有…」

    洛霞听了一惊，连忙打断汐羽，羞红着脸道：「汐羽妹妹，你再乱说我便不理睬你了。」

    说完心中竟洋溢着淡淡的甜蜜，洛霞微微一惊，心下想着：「难道这便是所谓的幸福吗…」

    未料眾女也是一惊，她们可从未见过这金陵第一名ji露出这种小女儿神态。

    难道，这便是所谓的娇羞吗？那可真见识到何谓「一笑为倾城，百媚千红艷」了。

    眾女打打闹闹，各怀心事，这气氛似是有些微妙，却不影响这些花季少女对爱情的嚮往。

    桂殿焚香酒半醒，露华如水点银屏。含情慾诉心中事，羞见牵牛织女星…

    刘希淳想着要下江南去寻洛霞，以边探访民情边南下游歷为由去向皇上告假。

    虽说这王爷的自由不被限制，但刘希淳认为离京礼貌上还是要告知圣上以示尊敬。

    但见刘希淳并不是去往紫禁城，而是来到了西苑。

    原来，这皇帝早就不住在紫禁城内，而是搬来西苑居住了，这西苑中有永寿宫、无逸殿、清虚殿等殿，又有海神祠、雷坛、雷宫等祠坛。从功能上说，包含了办公、生活、祠祝、游览等等，儼然成为个小型皇宫。

    至于为何靖嘉皇帝要放着偌大的皇宫不住，另迁于此呢？这就要说起靖嘉二十五年，那桩轰动一时的宫婢案。

    靖嘉帝刘厚熜迷恋长生不老的仙术，他大量徵召十三四岁的宫女，採补处女经血，炼製丹药。为保持洁凈，她们经期时不得进食，只能吃桑叶喝露水，用了种种惨无人道的方式，摧残这些花季少女。

    除此之外，刘厚熜多疑暴戾，鞭打宫女更是家常便饭。紫禁城里不知埋没了多少宫女的青春和希望，她们忍无可忍，终引发了这场宫变。

    那夜，杨金英等十馀名宫女联合起来，趁皇上睡觉时，将绳子套在他的颈上欲将其勒死。

    靖嘉从梦中惊醒，正要叫喊，却被人用布团塞住了口。他拚命挣扎，宫女匆忙之中打了个死结，绳子没法收紧，最后以失败告终。

    十六名宫女依律凌迟处死，尸首示眾，史称「壬寅宫变」

    当日北京城天垂大雾，数日不散，这或许是上天对这些绝望宫女的一点怜悯吧？

    从此之后，刘厚熜便搬入西苑居住，更加迷恋修道，十来年不再踏入大内，甚至也不再上朝。