「哈哈哈哈哈哈哈……,哈哈哈哈哈哈哈哈……。」我引述书上的文字,在这座死过人的大宅里笑着。
「够了,」沛沛一脸惶恐的阻止我:「这些状声词是写在书上,还是你自己加入的?」
「书上。」我说。
「那好,」沛沛敬谢不敏地说:「如果已经你知道这些字在哪里,那我建议你之后把它们都跳过去,在这种地方笑这种声音…,听起来…不太舒服…。」
「喔,」我同意:「不过阿国的说词到这里就结束了,剩下的是在记录这次火灾死了几个人,总共3名老人,5名妇女,与17个小孩。」
「呃…,你说…这里?」沛沛不可置信地问。
「嗯,」我比了比对面:「25个人,就是对面西箱房的那间屋子,你先前去找我的那间。」
「所以这就是这间屋子闹…的原因?」沛沛摸了摸发凉的后颈。
「我想,这也是那时林妈会在手上拿着四方金的原因。」我附和:「不过有一点说我很怀疑,」我话峰一转:「因为这段故事实在是太写实了,如果它出现在随便一本乡野奇谭中,也许还会有些可信度,但在认真的家族史里?看起来还真有点可疑。
「而且真正的问题是,就算这家人没对外面提到有小时鬼喧扰的事,但宅子失火,邻居不太可能会没人看见;再者,死了人,丧事总得要办,帖子总得要发,一次死25个,这种大事也不一定瞒得下来吧。只是我后来拿这些事再去问附近的邻居,居然连一个对此事有印像的人都没有,没有一个活人知道这里失过火,死过那么多人,彷彿整件事就只发生在一本家族史的纸页中,所以更令我难以断言此事究竟是真是假。」
「这点的确是有些难以解释…,」沛沛沉yin着:「算了,」她挥挥手,「后来呢?这个家族就因此没落了吗?」她问。
「这倒没有,当然这也有可能是家道中落的开始,只是当初没人看得出来。毕竟虽然一次死了那么多人,对家族来说总是个打击,但整个家业、事业与產业都在外头,能打拼的年轻人也都活着,因此大火终究没有造成经济上太大的损失。后来家族又重建了烧毁的屋子,不过可能还是坏了某处的风水,因为整个事业似乎从此不再一帆风顺,到最后,家财散尽、分崩离析、人去楼空,这间屋子也就从此荒废在这里,成为眾所周知的鬼屋了。」
「是哦…,咦?不对啊,」沛沛突然想到:「你说家族倖存的人仍住在这里,那当年死在火灾下的人应该有被安葬吧,况且这么大的家族总会有自己的墓园,所以花点时间比对墓碑上记载的死亡日期,总会找出有一群人在同一天往生吧,这样不就证实了家族史中记录的事件是真实的了吗?」
「我找过了,或是说,我试着找过了,」我双手一摊:「但根本不知该从何着手,毕竟已经将近五十年,就算真的有家族墓园,现在也早该掩没在荒烟漫草下,根本无从找起了。再者,仅存的家族史中也没记载往生的人被葬在哪里,老闆与祕书似乎也没有这方面的资料,或是…。」
「或是?」沛沛不带一点期望地问,这下她也懂了。
「或是他们有,只是不愿意给我,因为我曾问过祕书关于家族下葬的事,然后她依旧是那一千零一个回答…。」
「我受够那份合约了,」沛沛啐道:「真是此地无银三百两啊。」
我莫可奈何地耸耸肩。
「所以,」沛沛整理整理了思绪:「这是间死过人又没人住的ㄍㄨㄟ…屋,而且没有人确切知道这当中发生了什么事,唯一似乎知道些什么的人是你的老闆与祕书,但他却要你来这边证实鬼的存在?」
「或不存在,」我补充:「不过大致上就是你讲的那个样了。」
「那你老闆究竟是谁?」见我是如此地搞不清楚状况,她始有些脑火。
「不知道,我只能从他与祕书的言谈间,猜测他在这个家族没落后,透过某些管道继承,或取得了这座宅子。」
「还有,他为什么要这样做?」
「不知道。」
「他这样做可以得到什么?」沛沛再追问。
「不知道。」
「我想我再问下去也问不出什么新花样了吧?」
「呃…,没错。」我老实回答。
「真是…。」沛沛不知道在低声地抱怨什么。
我趁机看了看窗外的天色,却让洒在竹林间的血红暮光惊觉时间已晚。
「好啦,」我起身说:「现在你屋子也看了,故事也听了,天也黑了,该送你回去了吧?」
「不要!」沛沛大剌剌地赖在沙发上,「你说你想徵人,是吧?」她的双眼一转。
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